Palacio de Dolmabahce – Estambul (Turquia)

El Palacio de Dolmabahce es otro de los lugares más interesantes para visitar en Estambul, no sólo por su grandeza sino por el símbolo que representa para la población turca ya que aquí murió el Gran Ataturk, primer presidente de la Turquia moderna y auténtico artífice de la llegada de la democracia al país. Ataturk comenzó de oficial del ejército y defendió magistralmente al Imperio Otomano en la Batalla de Galípoli, una de las más sangrientas de la Primera Guerra Mundial. Fue una batalla que no se puede decir que la ganara nadie aunque es cierto que el Imperio Otomano tuvo más bajas que los aliados (Inglaterra y Francia).

El Palacio fue construido entre los años 1842 y 1853 por Abdul Mecit y no se escatimó en gastos. De hecho es famoso por su gran opulencia en todas sus estancias a pesar de que le tocó vivir la decadencia del Imperio Otomano. Hoy en día es un palacio-museo abierto al público pero las visitas independientes no están permitidas. Es necesario formar parte de un grupo aunque nosotros tuvimos la suerte de que nos lo enseñara Hakan Gurger (Guides of Istanbul) que se las ingenió para ir con él de forma separada. Read more

Crucero por el Bosforo – Estambul (Turquia)

Estambul es y ha sido una de las ciudades más importantes del mundo a lo largo de la historia. Uno de los principales motivos se debe a su privilegiada posición geográfica entre Europa y Asia, entre occidente y oriente. Ha sido una parada obligatoria en la famosa Ruta de la Seda y su posición estratégica le ha servido para ser el centro del comercio mundial. Pero Estambul no sería lo que es si no tuviera la gran salida al mar que tiene. De hecho el Estrecho del Bósforo permite separar las dos partes de la misma ciudad, la parta asiática y la parte europea y, por supuesto, sirve de enlace entre el Mar Mármara y el Mar Negro. Pero no acaba ahí la cosa ya que la ciudad también se encuentra dividida por el Cuerno de Oro que es considerado un gran puerto natural que nace en el río Alibey Deresi y desemboca en el propio Bósforo.

Por tanto, una de las mejores formas de conocer la ciudad es hacer una excursión en barco por el Bósforo tal y como os vamos a recomendar en este post. Nosotros la hicimos contratando un barco privado del que tenemos varios videos y fotos en este artículo y que estaba incluido en el Tour VIP que contratamos a Hakan (Guides of Estambul), personaje del que ya os hemos hablado varias veces en Rincones Secretos. Sin duda, quedamos encantados del servicio global que nos dio Hakan pero si hay algo que marca una gran diferencia, ese algo, sin duda sería el Crucero por el Bosforo. Read more

La Mezquita Azul – Estambul (Turquia)

Justo enfrente de la Iglesia de Santa Sofía encontramos otro de los lugares más emblemáticos de la ciudad y de visita ineludible: La Mezquita Azul. Ambas están separadas por la Plaza de Sultanahmet que es considerada como el verdadero centro de la ciudad. Dicha plaza tiene el nombre del sultán Ahmet I que fue quien mandó construir la Mezquita Azul. La principal diferencia conceptual de ambas es que hoy en día una es un museo (Santa Sofía) y la otra es una mezquita en toda regla lo que provoca que sea un lugar de culto como cualquier otra mezquita de la ciudad.

Fue construida entre los años 1609 y 1616, es decir, en la época final de esplendor del Imperio Otomano. No en vano, fue en 1699 cuando se produce la retirada definitiva del ejército otomano en Europa ya que es la fecha en que se perdió Hungría en el Tratado de Karlowitz. Fue construida por el arquitecto Mehmet Aga y la principal controversia fue el diseño efectuado ya que fue la única que se atrevió a rivalizar con la Gran Mezquita Sagrada de La Meca y construyó el mismo número de minaretes, es decir, seis. Posteriormente y a modo de curiosidad tan sólo comentar que el sultán árabe decidió construir un minarete más en La Meca. Read more

La Cisterna de Estambul (Turquia)

Muy cerca de la Iglesia de Santa Sofía encontramos uno de los lugares más impresionantes de la ciudad y de visita ineludible. Su nombre auténtico es Yerebatan Sarayi por lo que los locales la llaman Cisterna de Yerebatan.  Hay más de cincuenta cisternas en la ciudad y su existencia se debe a la necesidad de conseguir agua potable. El agua llegaba desde el acueducto de Valente ya que las constantes guerras de los otomanos provocaban la destrucción de otros acueductos y no había forma de conseguir agua en la ciudad.

La Cisterna de la Basílica data del año 532, durante el reinado de Justiniano y se construyó para abastecer de agua al Gran Palacio que abarcaba la actual Sultanahmet. Es curioso el detalle de que los otomanos tardaron un siglo en darse cuenta de su existencia ya que conquistaron Constantinopla en 1453 y fue casi cien años después cuando dieron con el lugar gracias a que se fijaron cómo había gente que sacaba agua en cubos proveniente de los sótanos. Read more

Palacio Topkapi – Estambul (Turquia)

El Palacio de Topkapi es uno de los lugares más interesantes de Estambul, no en vano ha sido el símbolo mas claro del poder otomano durante 500 años. Hoy en día es un palacio-museo abierto al público pero recordemos que fue utilizado como residencia oficial de los sultanes durante más de 400 años, en concreto hasta 1853 momento en que se mudaron al Palacio de Dolmanabahçe debido a la comodidad que implicaba vivir en un palacio mucho más moderno. Cuenta con una situación privilegiada, en lo alto de la colina de la ciudad antigua, lugar perfecto para controlar todos los rincones de la ciudad.

Hoy en día las visitas turísticas se inician en el acceso de la Puerta Imperial y os recomendamos madrugar un poquito el día que vayáis a visitarlo. Durante las mañana vienen muchos grupos, la gran mayoría procedentes de los grandes cruceros y las colas que se montan son monstruosas. Nosotros, gracias al consejo de Hakan (Guides of Estambul) nos adelantamos un poquito y no tuvimos que esperar cola en ningún momento. Por cierto, todas las explicaciones que podéis escuchar en los videos que tenemos subidos en este post son suyas y son muy interesantes. En primer lugar os mostramos un video de los jardines de la entrada, de la Iglesia de Santa Irene (la más antigua de la ciudad) y de las cocinas del palacio (se llegaba a cocinar para 15.000 personas con más de 60 platos diferentes cada día por lo que imaginaros el tamaño de las mismas. Por cierto, tiene una colección de porcelana que merece la pena):

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Iglesia de Santa Sofía de Estambul (Turquia)

Con este artículo sobra la Iglesia de Santa Sofía de Estambul vamos a iniciar el repaso a las principales visitas turísticas de la capital turca. La idea que tenemos es modificar el formato de nuestros artículos de turismo ya que sois muchos lo que nos habéis recomendado un cambio. Anteriormente juntábamos toda la información turística de la ciudad en un solo post y muchas veces se volvía inmanejable para el lector. Ahora vamos a intentar sintetizar todo un poco más en la medida que podamos con idea de basarnos más en nuestra experiencia. El fin es que os podáis aprovechar mejor de nuestras vivencias y seguir los consejos que os vayamos dando tanto para hacer cosas como para no hacerlas. Todo ello adornado con fotos y videos para hacer los artículos más vistosos. Esperamos que os gusten.

Hecha esta introducción, vamos al lío. Probablemente todo el mundo sabréis muchas cosas de la mítica Mezquita de Santa Sofía de Constantinopla, conocida mundialmente como Haghia Sophia. Quizás sea una de las obras más importantes de la Historia, especialmente por la influencia que ha ejercido posteriormente en otros monumentos que se han ido construyendo. La base de lo que existe en la actualidad fue inaugurada por Justiniano (Imperio Bizantino) en el año 537 y se edificó en el tiempo record de cinco o seis años sobre una antigua iglesia. Luego se han ido haciendo incorporaciones y reformas a lo largo de los siglos, especialmente en la época otomana cuando se convirtió en mezquita pero la base data de aquella fecha. Read more