Restaurante Nomiya en el Palais de Tokyo

Introducción

Nos hemos decidido a dedicar un post individualizado dedicado a los restaurantes de las grandes ciudades que hemos comentado hasta ahora. La verdad es que no hemos creído mejor inicio que empezar con el enfocado en París (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad), uno de los destinos favoritos del turismo internacional y de nuestros seguidores en particular.

Tratándose de una ciudad como París este post habría podido ser todo lo extenso que nosotros quisiésemos. Sin embargo, lo hemos acotado a sitios a los que en la gran mayoría hemos dedicado posts individuales, añadiendo algún otro en cada una de las secciones por tipo de restaurante, cocina, etc. que hemos definido.

Para bolsillos ajustados…

Empezando de menos a más decir que si bien París es una ciudad cara, algo que se nota en la restauración en particular, existen igualmente opciones para todos los bolsillos, incluidos los más limitados en cuanto a poder adquisitivo se refiere.

Las principales opciones son en comida rápida y para ello encontramos varias cadenas muy conocidas en la escena francesa: Pomme de Pain, Hyppopotamus y Leon de Bruxelles.

Al margen de los 2 primeros, destacables por sus carnes y ensaladas, el Leon de Bruxelles es un buen recurso para una comida rápida en medio de los paseos agotadores por la ciudad. Se trata de una cadena de restaurantes de comida belga en la que, por unos 15 euros / persona uno puede comer una buena fuente de mejillones con patatas fritas regados por una buena cerveza. Los hay por todo París (en Boulevard Saint Germain, en Boulevard Haussman, etc.) y son cómodos y muy rápidos.

En general en París las brasseries y otros restaurantes de menor tamaño cuentan con un “Menu Formule”, una especie de menú del día, con un nivel de comida bastante aceptable y a precios muy razonables, los cuales suelen  incluir entrante, principal y postre.

Al margen de todas las opciones anteriormente comentadas y, sobre todo en el Barrio Latino, hay múltiples restaurantes de todos los países, en particular, al lado del Panteón, en la Rue Mouffetarde (”la Mouffe”),  lugar donde uno puede encontrar todos los restaurantes del mundo representados, eso sí, culinariamente hablando.

Y siempre para horarios más apretados, un panino, una baguette – en cadenas estilo Paul uno se puede tomar unas muy buenas – o  un sándwich – en Pret A Manger los hay muy buenos – pueden solucionar la papeleta.

De crêpes, galettes y pizzas…

Empezamos por las 2 primeras, especialidades típicamente francesas, en particular bretonas, añadiendo  posteriormente una pizzería, la mejor de París para nuestro gusto.

Breizh Café

En Les Marais, posiblemente los mejores crêpes y galettes de la ciudad de la mano de Bertrand Larcher. Conviene reservar o no ir en hora punta.

Galette

Presupuesto: 25-30 euros

Ver aquí nuestro post

Le Chalet du Huitième

Se ubica en la Rue du Commandant Rivière, a escasos metros del Restaurant Napoletano del que luego hablaremos. Decorado como un chalet alpino destaca por las especialides bretonas, en particular las crêpes y galettes.

Presupuesto: 30 euros

Ver aquí nuestro post

Ristorante Napoletano

En Franklin D. Roosevelt y a un paso de los Champs-Élysées este restaurante italiano, escondido en su aspecto de restaurante italiano turístico y convencional, es posiblemente una de las mejores, sino la mejor, pizzería de París.

El local se encuentra actualmente cerrado por reforma pero esperamos que vuelva a abrir en breve.

Presupuesto: 50 euros

Ver aquí nuestro post

Para brunch y comidas ligeras…

Al calor de los turistas exigentes y los locales que buscan constantemente los lugares más “in” han surgido en París distintos lugares para disfrutar de un brunch o de una comida rápida, caracterizados en su mayoría por ofrecer una comida saludable en un entorno agradable.

Le Pain de la Bourse - Opciones en dulce

Adicionalmente incluimos igualmente algún sitio clásico con decoración de otra época.

Le Pain de la Bourse

Cerca de la Place de la Bourse – de ahí su nombre – se trata de un restaurante que destaca por su branch. Su bollería y panadería – acompañada de las mejores mieles y confituras – amén de una variedad en ensaladas y tartaletas, convierten a este lugar en uno de los preferidos de los parisinos durante el fin de semana.

Le Pain de la Bourse - Interior

Presupuesto: 15-25 euros

Rouge Tomate

En la moderna Place du Marché-Saint-Honoré el Rouge Tomate es uno de los restaurantes que ofrecen una cocina francesa a precios razonables. Bastante menos “trendy” y moderno que el resto incluido en esta sección es sin embargo un lugar excepcional para comer bien a un precio muy razonable.

Presupuesto: 20-30 euros

Ver aquí nuestro post

Colette

En la Rue Saint-Honoré, se trata de una tienda-restaurante por la cual no pasan los años.En ella se puede comer o cenar y así disfrutar de una cocina de diseño, con ensaladas, quiches y otro tipo de cocina más sofisticada. Merece la pena ir aunque sea por ver la tienda y su ambiente.

Presupuesto: 20-30 euros

Ver aquí nuestro post

Cojean

Al abrir los distintos establecimientos de esta cadena por toda la ciudad, Alain Cojean pretendía mejorar los estándares alimenticios de París. Para ello optó por unos locales muy luminosos, inmaculados donde ofrecer su apuesta por una comida rápida pero de calidad. Sandwiches, sopas, wraps y otros platos de internacional son los protagonistas del restaurante.

Interior de uno de los locales de Cojean

Presupuesto. 10-15 euros

Angelina

En la rue Rivoli, a un paso del Museo del Louvre y transportándonos a otra época, emerge este salón de té, uno  de los mejores de la ciudad. En él se sirve todo tipo de bollería, amén de su famoso ”Mont Blanc”, un  chocolate caliente que combinar con algún dulce.

Angelina

Presupuesto: 20-30 euros

Brasseries

Visitar París y hacer este recorrido gastronómico no se entendería sin las brasseries, uno de tantos símbolos de la restauración francesa. Los hay de todos los tipos y colores pero nos quedamos con 2:

Brasserie Lipp

Perteneciente al Grupo Bertrand al igual que Angelina, es quizás la más clásica y famosa de todas las existentes en París, cuyo edificio es un monumento histórico nacional. Surgida en la época de la Belle Epoque este establecimiento centenario ofrece un menú típico de cocina francesa con los crustáceos y otros mariscos, así como el choucroute, como lo más destacado. Frecuentada por los principales actores de la vida francesa actual.

Brasserie Lipp - Exterior

Presupuesto: 60-70 euros

Le Grand Colbert

En la Rue Vivienne y cerca de la Bourse, se trata de una brasserie típicamente francesa, con mesas de mármol, toda en madera. Es la que sale retratada en el final de la película “Cuando menos te lo esperas”. Para comer un bue foie, unos buenos entrantes, una buena carne y un buen postre.

Le Grand Colbert

Presupuesto: 45-55 euros

Ver aquí nuestro post

Con vistas

Posiblemente las vistas de París, desde cualquiera de sus edificios más altos, es algo que uno quiera disfrutar en algún momento en el marco de una visita a la capital gala. Tanto de día como de noche son igualmente impresionantes.

Le Ciel de París

Es un restaurante en la Tour Montparnasse, la más alta de París. Por la noche mientras uno cena se ve todo París iluminado. La cocina es francesa y se paga un poco por el sitio. También es el típico sitio en el que tomar una copa post-cena y aprovechar las vistas en las que uno parece que toca todas las cúpulas de París con la mano. Igualmente, uno de los restaurantes más románticos de París, eso sí un poco desfasado en cuanto a decoración.

Le Ciel de Paris

Presupuesto: 65-75 euros

Ver aquí nuestro post

Le Jules Verne

En el segundo piso de la Torre Eiffel, a ciento y pico metros del suelo, uno puede comer cenar en este restaurante cuyo chef – Pascal Féraud – ha sabido guiarse por su mentor Alain Duccasse, atrayendo a una clienta eminentemente turista.

Le Jules Verne - Intreior

Presupuesto: 110 euros

Le Georges

En el sexto piso del Centre Georges Pompidou se encuentra situado el Georges. Recordando en su estilo a alguna parte del Costes y con un diseño muy de Philippe Starck, Le Georges cuenta con un moderno – de estilo industrial – ambiente interior y una terraza exterior. La verdad es que cuenta con mucha luz, tanto en su parte a cubierto como en su terraza al aire libre. Ideal para comidas de negocios, acaba de abrir un bar de vodkas y cocktails.

Le Georges - Terraza

Presupuesto: 60-70 euros

Orientales

Con tanta colonia asiática viviendo en la ciudad, tanto turista de todos los países del Extremo Oriente y, sobre todo, una atracción perenne por este tipo de cocina, son muchos los restaurantes, particularmente japoneses, de los que uno puede disfrutar en la capital francesa.

Nomiya

En el Palais de Tokyo, templo de la cultura y el arte japonés en la ciudad, emerge sobre el techo del edificio, un cubo de cristal con vistas a la Torre Eiffel. Particularmente identificable en la noche, se trata de un restaurante japonés donde la comida suele variar con cierta periodicidad pero el ambiente y las vistas se perpetúan.

Restaurante Nomiya en el Palais de Tokyo - Vista nocturna

Presupuesto: 70-80 euros

Isami

Pequeño restaurante escondido en la Île Saint-Louis, es el claro ejemplo de restaurante japonés de calidad, a donde típicamente uno espera que acudan clientes nipones por la calidad de su cocina, en particular de un sushi excepcional.

Presupuesto: 60-70 euros

Kong

De la mano de Philippe Starck y Laurent Taieb. Cocina internacional, un buen sitio con mucha marcha pre y post-cena. Se cena muy bien, en un ambiente muy animado y obviamente es menos romántico que los mencionados en el punto anterior.

Kong - Interior

Presupuesto: 60-70 euros

Ver aquí nuestro post

Románticos

París rezuma romanticismo y, por tanto, esta lista podría ser todo lo interminable que uno quisiera. Sin embargo hemos preferido acotarla a los siguientes lugares:

L´Arôme

Restaurante de “nouvelle cuisine” francesa en la Rue Saint Philippe-du-Roule, a un paso de los Champs-Élysées. Se ha hecho recientemente acreedor de una estrella Michelín.

Presupuesto: 60 euros

Ver aquí nuestro post

Le Coupe-Chou

Con otro encanto, posiblemente del siglo pasado, Le Coupe-Chou es otro de los restaurantes románticos de París pero que conjuga igualmente una comida estilo brasserie muy destacable y a precios muy convenientes.

Le Coupe-Chou

Presupuesto: 30-40 euros

Ver aquí nuestro post

Al margen de estas 2 recomendaciones, Le Ciel de Paris, antes comentado, conjuga buenas vistas con un toque romántico por lo que bien podría merecer una visita, posiblemente en una de las primeras incursiones en la capital francesa por aquello de lo turístico del lugar.

En hoteles y con lounge

Los hoteles – muchos y para todos los gustos – son otra muy buena alternativa en cuanto a oferta de restaurantes se refiere. Adicionalmente, muchos de ellos disponen de lounge o zona de bar animada donde poder disfrutar de un buen combinado o un cocktail a cualquier hora del día.

Restaurante del Hotel Costes

El Hotel Costes es uno de los lugares recurrentemente visitados por locales y turistas. Ofrece distintos ambientes y, en concreto, su restaurante es una buena alternativa en comida francesa e internacional con un ambiente animado y una música moderna que inunda el ambiente. Gente guapa y joven.

Hotel Costes - Terraza

Presupuesto: 60-70 euros

Ver aquí nuestro post sobre el Hotel Costes

Restaurante del Hotel Pershing Hall

Casi recién llegado y detrás de una fachada nada ostentosa, se esconde el Hotel Pershing Hall. Su restaurante y zona de lounge se ubican en 2 alturas y con un jardín – casi lo denominaríamos selvático – en el medio. Una gran cristalera lo abre al exterior, lo cual hace que durante el día, la sensación de luz sea de lo más intensa. Buen ambiente y mix de clientela internacional y francesa.

Hotel Pershing Hall - Interior

Presupuesto: 90-100 euros

Ver aquí nuestro post

Sin lounge pero en hotel se ubica el restaurante del Hotel Daniel (ver aquí nuestro post sobre el hotel), hotel-restaurante de la cadena Relais & Châteaux, donde disfrutar de una cocina francesa de calidad suprema en un ambiente casi barroco.

En la línea de algunas de las recomendaciones anteriormente mencionadas en cuanto a oferta de lounge y bar se refiere y, obviamente en otro estilo más tranquilo, el Hotel Four Seasons Georges V en la Avenue Montaigne, ofrece la posibilidad de tomar una copa en un ambiente muy agradable.

Kong, igualmente mencionado en la categoría de restaurantes orientales, es un valor seguro en cuanto a ambiente, animado y juvenil.

En el río

El río Sena puede que no esté tan explotado como debería en cuanto a restaurantes en sus orillas, al menos en el centro de París, pero, lo que sí es cierto es que la situación es bien distinta cuando uno se aleja del centro de la ciudad siguiendo el curso del río. No hemos conocido muchos pero sí uno que hemos incluido como recomendación.

Les Rives de la Courtille

Siguiendo el curso del Sena, se trata de un restaurante muy agradable no muy lejos del centro financiero de la ciudad, La Défense. Con terraza a la vera del Sena.

Presupuesto: 50 euros

Ver aquí nuestro post

Conclusión

Son una ínfima parte de la oferta pero al menos un punto inicial del que partir para tener una buena idea de las opciones en restaurantes en París para distintos gustos, precios y estilos. La lista irá engordando así que permaneced atentos a los posts individuales de restaurantes en la ciudad y al general – el presente – en particular…

Cartel de la exposición de Gauguin en la Tate Modern

Introducción

No es probablemente este el tipo de posts de turismo que acostumbramos a escribir pero sin embargo hemos decidido preparar este artículo más artístico para, de esa manera, ofrecer planes alternativos – y culturales – para las numerosas minivacaciones que se repetirán durante esta estación de otoño. En concreto nos hemos ceñido a la pintura y, en concreto, a 5 exposiciones temporales en diversos museos y galerías de Londres, París y Madrid, de pintores variados, fundamentalmente impresionistas.

Exposiciones en Londres

Quizás una de las capitales mundiales en cuanto a arte en general y en cuanto a pintura en particular, Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad) ofrece durante el otoño de 2010 y comienzos de 2011, 3 buenas exposiciones temporales en sendos museos de la capital británica.

Tate Modern / Gauguin

El más moderno dentro de los museos y galerías de pintura en la esfera londinense – la Tate Modern – ofrece hasta el 16 de Enero de 2010 una exposición sobre la obra de uno de los pintores post-impresionistas más relevantes: Paul Gauguin.

Reconocido como uno de los primeros “World travellers”, la obra de Gauguin es una amalgama de experiencias en Europa – fundamentalmente Francia – y en el Lejano Oriente – las distintas islas de la Polinesia – con cuadros de sobra conocidos que combinan colores vivos y personajes – fundamentalmente mujeres tahitianas – más que pintorescos.

La exposición recoge perfectamente la vida del pintor, ordenada cronológicamente y asociando cada momento en su vida con la creación artística correspondiente.

El coste de la exposición es de ₤ 13.5 por persona, con la posibilidad de reducción  de tarifa dependiendo de si la visita se realiza en grupo o no.

Courtauld Gallery at Somerset House / Cézanne

La Courtauld Gallery es una de esas colecciones de pintura fuera del recorrido turístico y “museístico” oficial. En la imponente Somerset House, la galería de arte respondió el empeño puesto por un industrial llamado Courtauld que se encargó de reunir una impresionante colección de pintura impresionista y post-impresionista.

Aprovechando el 75 aniversario de The Courtauld Institute ofr Art´s y hasta el 16 de Enero, se ha conseguido reunir y exponer gran parte de la obra de Paul Cézanne, pintor del gusto del industrial anteriormente mencionado.

Anterior a Gauguin, Cézanne es un pintor de la cotidianidad, de la vida tranquila y apacible de los campesinos y las gentes más normales en Francia.

El coste de la exposición no representa ningún importe adicional al de la entrada normal – ₤ 6 – algo no tan habitual en la ciudad.

National Gallery / Canaletto

Hemos dejado para el final la exposición más llamativa y grandiosa en el contexto – la National Gallery – más impresionante – fundamentalmente por tamaño – de todas las actualmente expuestas.

La obra de Canaletto, uno de los grandes pintores de la ciudad de Venecia en sí, se da cita en la National Gallery hasta el 16 de Enero. Se trata fundamentalmente de la obra de Canaletto en relación con la ciudad de Venecia, comparándola con otros  cuadros de distintos autores pero con Venecia como protagonista.

El coste de la visita es de ₤ 12-13 por persona, tarifa para la cual no hay que pagar ningún importe adicional a modo de entrada a la National Gallery en particular.

Exposiciones en París

La capital gala (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad) suele ofrecer buenas exposiciones al pintura, fundamentalmente temáticas y centradas en un solo autor.

Ese es el caso de Les Galeries Nationales du Grand Palais, donde, hasta el 16 de Enero, – parece que es estándar de mercado en las exposiciones de pintura a nivel europeo – se exhibe la obra de Claude Monet. Obra en préstamo procedente de distintos museos a nivel mundial, predominan los cuadros de su etapa en el entorno de París que incluye los famosos nenúfares y jardines japoneses así como otras escenas de la vida cotidiana en las orillas del Sena. Adicionalmente, sus estancias en otros puntos de Francia – en particular Normandía, con su costa, sus paisajes y sus iglesias – se traducen en producción artística adicional, cuadros que, unidos a los anteriormente mencionados, hacen de la obra de Monet y de esta exposición, una de las mejores retrospecivas que jamás ase hayan hecho del pintor francés.

El coste son € 12 por persona, una cantidad justificada e incluso razonable por la calidad que atesora la obra del pintor italiano.

Exposiciones en Madrid

Por último no nos podíamos olvidar de la mejor pinacoteca del mundo; El Museo del Prado. En plena renovación y remodelación del recinto, El Prado ha aprovechado para exponer la obra completa que tiene en su poder – una de las más impresionantes del mundo – de Pedro Pablo Rubens.

Por € 8 por persona y hasta el 23 de Enero, se puede disfrutar de la obra del pintor flamenco, destacable, particularmente, por sus mujeres de formas voluminosas y sus dosis de realismo.

Conclusión

En definitiva, os ofrecemos 5 buenos planes artísticos, de los que poder tirar si uno aprovecha los “puentes” de Noviembre o Diciembre o, quién sabe, las vacaciones de Navidad, para visitar alguna de ellas. Desde Rincones Secretos, por supuesto que os lo recomendamos… De todos modos, son sólo 5. Alguien sugiere alguna más??? Gracias!!!

Rodando por París

La verdad es que teníamos previsto escribir este post desde que publicamos nuestro artículo general sobre París (ver aquí nuestro artículo) pero hemos preferido esperar a volver a vivir una nueva experiencia en bicicleta en la Ciudad de las Luces y, cuando nos referimos a bicicleta, nos referimos al Vélib. El nombre se debe a que son vehículos de alquiler en libre servicio, es decir, bicicletas repartidas por toda la ciudad que pueden ser alquiladas en cualquiera de las localizaciones y devueltas en cualquier otra. El sistema, innovador en su día, hoy replicado en distintas ciudades españolas como Sevilla o Barcelona, es una manera original y económica de recorrer una ciudad hoy en día tan bien adaptada a este medio como es París.Comencemos por las características del servicio. Se trata de un servicio de alquiler de bicicletas para el cual se necesita un abono, bien anual, bien semanal o diario. Entendiendo que el primero es idóneo para aquellos que viven en la ciudad todo el año – no se obtiene en las máquinas localizadas en la calle sino que se recibe en el propio domicilio – nos limitaremos a hablar de la opción de corta duración, desde 1 día hasta 7 días. Las máquinas, a modo de parquímetros, se reparten por todo París, con una distancia máxima de 300 metros entre ellas, y, obviamente, rodeadas de una zona de aparcamiento de bicicletas en las cercanías.

El sistema es sencillo y en pocos pasos se obtiene el ticket, a modo de abono, que permite el alquiler y devolución de bicicletas en el tiempo que uno escoja, bien diario, bien semanal. Basta con introducir una tarjeta de crédito y seguir los pasos en pantalla para en pocos minutos obtener el ticket y comenzar a funcionar con el sistema. El coste del abono es simbólico – 1 euro – independientemente si se trata de un día o de 7 días. En el momento de alquilar la bicicleta se retienen de la tarjeta de crédito € 150 a modo de depósito para que garantice el buen retorno de la misma en algún estacionamiento Vélib.

Consiguiendo el abono Vélib con la Madeleine al fondo

Respecto al sistema de tarifas, es bastante sencillo. Los primeros 30 minutos son gratis; posteriormente la siguiente media hora cuesta € 1; la siguiente media hora € 2; y a partir de la 1.30 h. de utilización, cada media hora adicional cuesta € 4. El sistema incentiva el hecho de alquilar una bicicleta en un puesto habilitado al uso y devolverlo en el corto plazo – entre 1 hora y 1 hora y media – en otro. Por ello, lo ideal es planificarse bien y controlar el tiempo.

La devolución es sencilla y, únicamente se introduce el ticket-abono en la máquina, seleccionando el puesto donde se va a dejar la bicicleta y depositando la misma en el lugar elegido. La máquina nos dirá en ese momento el coste incurrido por el trayecto, importe que se cargará en la tarjeta de crédito en el momento que expira el abono, al mismo tiempo que se libera el depósito retenido.

La verdad es que el sistema es muy sencillo y las opciones son múltiples. Nosotros utilizamos el servicio, por última vez, con un grupo de amigos, disfrutando de un día de fiesta en París, perfecto para recorrer la ciudad sin el trasiego diario que sufre la capital francesa. La verdad es que hoy en día se dispone de un carril bicicleta por toda la ciudad, siendo respetuosamente respetado por coches y autobuses, algo que se agradece sobremanera. Incluso los cruces de grandes avenidas, puentes, etc. están perfectamente señalizados para facilitar la conducción. Eso sí, se echa de menos un casco aunque sea por el “por si acaso”..

En nuestra experiencia, en parte improvisada, algo que no recomendamos, pero con el hecho de conocer la ciudad como atenuante, recorrimos el centro de París pasando gran parte de sus principales atractivos turísticos. Habiendo comenzado el recorrido en las cercanías de la Iglesia de la Madeleine, trazamos un recorrido inicial que nos llevó hasta la Place Vendôme, el Museo del Louvre y la Place de la Concorde en primera instancia.

Nuestro recorrido

Una vez allí, decidimos continuar pegados a la orilla del Sena en dirección a la Torre Eiffel, en un recorrido más que recomendable por una de las vías laterales, separadas del grueso de vehículos que circulaban por el centro. Pasado el Pont de l’Alma cruzamos uno de los siguientes puentes para situarnos en la Rive Gauche y aproximarnos al monumento más significativo de la ciudad.

La Torre Eiffel desde la bicicleta

Es tal la libertad que da la bicicleta que incluso circulamos por el Champ de Mars, llegando a los pies de la torre. Después de un merecido descanso – tampoco era para tanto ya que París es una ciudad muy llana – dejamos las bicicletas en un puesto al uso, en las cercanías del Musée du quai Branly, uno de los museos más recientes de la ciudad, museo de las civilizaciones, con un énfasis especial en todos los continentes excepto Europa.

En los Champs de Mars, al lado de la Torre Eiffel

Tras visitar el museo recogimos las bicicletas de nuevo en el mismo puesto Vélib donde las habíamos dejado. Se nos había olvidado comentar que las bicicletas también cuentan con un candado, el cual permite dejarlas amarradas a cualquier poste o apoyo similar, algo muy útil si se quiere parar durante un espacio corto de tiempo, ahorrándose todo el proceso antes comentado.

Reemprendida la marcha, continuamos desde la zona de la Torre Eiffel hacia el barrio del VIème, en una marcha muy tranquila, evitando las vías más transitadas. La Iglesia de Saint Germain des Prés nos dio la bienvenida hacia la zona de los Jardines de Luxemburgo y el Barrio Latino. La marcha continuó hacia la no menos famosa Catedral de Notre-Dame de París, el Hotel de Ville - ayuntamiento de la ciudad – y el Barrio de Les Marais.

París visto desde uno de los puentes sobre el Sena

Fue quizás esta última parte la más complicada, callejeando por Le Marais, repleto de gente en un día festivo ya que, no en vano, es el único lugar en donde uno puede encontrar tiendas abiertas en jornadas dominicales y festivas en general. Tras atravesar el barrio decidimos dejar las bicicletas en un puesto ad-hoc en las proximidades de la Place des Vosges, final de trayecto.

Si bien algún avezado decidió cogerla de nuevo para la vuelta hacia la zona de la Iglesia de la Madeleine, el trayecto, para la mayoría, satisfizo nuestras ganas de completar un turismo distinto en la ciudad, a la vez que se realiza un buen ejercicio físico.

Hemos subido más fotos de nuestra experiencia en Vélib  aquí, nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil de encontrar os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor -aqui-, monthypm -aquí- y marylebone -aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. La carpeta de Vélib – En bicicleta por París está aquí.

En definitiva, esta experiencia no quiere más que dar un ejemplo de las infinitas posibilidades que el Vélib ofrece. Sorprende la cantidad de puestos en donde uno se puede hacer con ellas y, sobre todo, la presencia del carril bici por toda la ciudad, con numerosas indicaciones de las mejores rutas que seguir, por donde cruzar, etc.

Bien sea para probar por un rato, bien para hacer turismo, el Vélib es un medio de transporte y un aliciente más, en una ciudad, que por otra parte, casi siempre está congestionada en cuanto a tráfico se refiere, y con un transporte metropolitano claramente mejorable. Eso sí, una última recomendación, si se hace turismo, recomendamos planificar bien los tiempos y el recorrido para, de esa manera, no acabar pagando una fortuna por el alquiler. Nada más, a rodar en la Capital Mundial del Ciclismo…

Puente sobre el Río Arve

Es la cuna del alpinismo por excelencia así como el lugar perfecto para practicar diferentes tipos de esquí. Pero si hay algo que destaca por encima de todo, sin duda, es la belleza de sus paisajes. El Mont Blanc controla todo el valle desde las más elevadas alturas que podemos encontrar en Europa. Es una maravilla para los sentidos.

Si el paisaje en invierno es espectacular, en verano es aún más sorprendente. Los distintos glaciares que inundan las montañas crean un marco incomparable. Es necesario verlo para saber que es real, para sentirte grande por pertenecer a este mundo, somos parte de la naturaleza en sí misma.

Mont Blanc

Chamonix

Se encuentra situada a 80 km de Ginebra, perfectamente comunicada por autopista de peaje. Para llegar desde la capital suiza, hay frecuentes servicios autobuses de la compañía SAT. También hay otras opciones que llevan a Chamonix tales como los aeropuertos de Lyon o Grenoble o las estaciones de tren de Annecy y Lyon. En general, son peores opciones ya que hay que tomar diferentes trenes pero todo depende de cuál sea el punto inicial del recorrido.

La situación del pueblo es muy estratégica ya que se puede alcanzar Italia a través del famoso túnel del Mont-Blanc en apenas 15 kms y se puede llegar a Martigny (Suiza) subiendo los complicados puertos del Col des Montets y Col de la Forclaz en algo más de 40 kms.

Tunel del Mont Blanc

Chamonix no es un típico pueblo de montaña de los Alpes. Se trata de una ciudad en toda regla pero que tiene el encanto de un pueblo de montaña. Probablemente, la población “oficial” no sea muy elevada pero tiene mucha vida, algo bastante poco habitual en otras estaciones de esquí de la zona. Además, todo el Valle está repleto de pequeños pueblecitos cuyas gentes siempre se dan cita en el núcleo central. 

Una de sus principales ventajas es la variada oferta de servicios que tiene. Se pueden encontrar hoteles de todas las categorías, apartamentos, restaurantes para todos los gustos, tiendas y mucho ambiente nocturno. El pueblo tiene varias zonas peatonales que lo hacen especialmente agradable. Siempre, en mitad del mismo, podemos disfrutar de la potencia del agua que recorre el río Arve, de color blanquecino, otro bonito detalle que ofrece el paisaje del pueblo.

Aiguille du Midi

En lo referente al esquí, tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Podemos encontrar descensos realmente espectaculares, con pistas negras y muchos trayectos fuera de pistas que llegan a alcanzar los 20 kms de longitud. También hay varias zonas de niveles de iniciación al esquí de montaña pero flaquea un poco para esquiadores de nivel intermedio. Hay pistas divertidas pero no están comunicadas por la montaña y el servicio de autobuses no es demasiado eficiente. Esto provoca que tengamos que andar cogiendo el coche para ir de unos pueblos a otros y los desplazamientos resultan bastante molestos. 

Los glaciares que han proporcionado una gran belleza al paisaje de Chamonix es lo que más nos sorprende a todos los que visitamos el pueblo por primera vez. En verano, llaman mucho más la atención ya que los bosques y rocas que los rodean marcan las diferencias del paisaje. El que está situado más cerca al Mont Blanc se llama Mer de Glace pero el que más impresiona, por sus 7 kms de longitud, es el de Bossons. El tercero en discordia, la Gruta del Hielo permite entrar en el propio glaciar disfrutando de una experiencia maravillosa.

Mont Blanc desde la Flegere

El apre-ski es muy completo y, probablemente, como viaje de nieve es una de las mejores opciones para ir a esquiar en un grupo de gente en el que haya alguno que no esquíe ya que hay muchas alternativas interesantes. 

Esquí

En una primera aproximación, debemos destacar los cinco núcleos fundamentales:

• Le Brevent/Flegere: El primero de ellos, probablemente es el lugar con una panorámica más bonita de la zona ya que la vista frontal del Mont Blanc es excepcional. La Flegere, por su parte, ofrece una gran panorámica del Glaciar de Mer de Glace (Mar de Hielo). Cuenta con pistas azules y rojas muy divertidas para esquiadores intermedios y alguna negra fantástica. Un plan de los que hay que hacer sí o sí, es descansar un rato disfrutando de la vistas de la terraza de la cafetería panorámica Mont Blanc. En Verano, a pie de las Aiguilles Rouges, se puede hacer senderismo al borde del Lac Blanche, de enorme belleza. Cuenta con un refugio para los más aventureros. La pega es que no hay demasiados kilómetros de pistas.

Le Brevent

• Les Grands Montets: Es una zona bastante diferente a la anterior. La base del esquí parte del pueblo llamado Argentiere. Las pistas son bastante más complicadas y cuenta con muchos itinerarios fuera de pista. Casi siempre hay nieve, gracias al Glaciar de Argentiere pero avisamos de la dificultad de las pistas. De hecho, ni siquiera está incluida esta subida en el forfait de Chamonix Pass (hay que pagar aparte).

Glaciar de Argentiere

• Balme: Es el dominio más alejado del centro de Chamonix dirección Suiza. Parte del pueblo llamado Le Tour y cuenta con un esquí mucho más sencillo ya que casi todas las pistas son azules y rojas. 
• Les Houches: Justo al otro lado del pueblo, se encuentra la zona de esquí más recomendable para esquiadores de un nivel medio-alto. Es la que cuenta con más dominio esquiable unido por la montaña (55 kms) y la que ofrece mejores alternativas de nieve. Cuenta con muchos cañones de nieve artificial e incluso una zona para principiantes. Está rodeada de muchos arbolitos que permiten pequeños fuera de pista muy divertidos, especialmente en la bajada al bonito pueblo de Saint Gervais. La pega es que suele estar más llena de gente pero sólo en temporadas altas.

Les Houches

• Descenso de la Vallée Blanche: Descenso de 24 kms de longitud famoso en el mundo entero. La parte inicial es complicada ya que hay un buen tramo en el que hay que usar crampones. Pero una vez pasado esto, es una maravilla y no tan complicado como la fama que tiene. Lo mejor es utilizar un guía y esperar a tener un día soleado para disfrutarlo al máximo. Cualquier buen esquiador debe hacer este descenso, al menos, una vez en la vida.

Vallée Blanche

Resumiendo un poco, diríamos que es un lugar espectacular para los buenos esquiadores a los que no les importe demasiado el problema de los desplazamientos en coche o en autobús entre las distintas estaciones. Nosotros no la recomendamos para esquiadores principiantes o de nivel bajo ya que hay muchas otras estaciones donde esquiadores con este nivel pueden disfrutar mucho más de la nieve.

Alojamiento

Cuenta con varias opciones interesantes, desde hoteles que están francamente bien hasta apartamentos económicos. Entre los hoteles destacamos: 

• Hotel le Hameau Albert 1er

Uno de los hoteles más bonitos de la ciudad. Cuenta con habitaciones muy coquetas, espaciosas y con muchos detalles tales como la romántica chimenea en muchas de ellas. Cuenta con chalets con habitaciones muy lujosas. También tiene SPA con piscina interior y exterior climatizada así como un salón de belleza con muchos tratamientos. En temas gastronómicos cuenta con dos restaurantes, uno tipo cocina de montaña y otro con platos muy elaborados. Son dos magníficas opciones para cenar en Chamonix.

Hotel Le Hameau Albert 1er

• Le Morgane – Chamonix Sud

Hotel de cuatro estrellas que está en la zona de Chamonix Sud, muy cerca del Teleférico de Aiguille du Midi. Cuenta con habitaciones grandes y alguna de ellas es adecuada para familias con niños. Tiene piscina cubierta y un pequeño SPA. De la misma cadena, hay otro hotel algo más económico que está bastante cerca y cuenta con buenos servicios: Les Aiglons.

Hotel Le Morgane

• Les Granges d’ en Haut – Les Houches

Un sitio muy bonito y totalmente recomendable. Se trata de un conjunto de varios chalets lujosos de 180 m2 cada uno y cuatro habitaciones, cuatro baños, cocina, salón y bonitas terrazas. El lugar cuenta con SPA, restaurante, lounge y un servicio bastante exclusivo. Sin ninguna duda, el rincón más secreto de Chamonix.

Hotel Les Granges d' en Haut

• Hotel Gustavia

Dentro de una categoría de tres estrellas y muy bien situado en el centro, a pocos metros del casino tenemos este hotel con buena relación calidad/precio. Tiene pocas habitaciones y están limpias y cuidadas. El hotel cuenta con bar restaurante.

• Park Hotel Suisse

Se encuentra situado a poco metros del Ayuntamiento y de la oficina de turismo central de Chamonix. A 5 minutos andando del teleférico de Le Brevent. Justo enfrente está la parada del Chamonix Bus. Se trata de un hotel típico de montaña, con mucha madera en la decoración. Cuenta con habitaciones grandes, incluso para cinco personas. Es un hotel recomendable aunque un poco antiguo.

www.youtube.com/watch?v=XT84N3fmy9I

• Hotel Alpina – Hotel Mont Blanc

Muy cercano al anterior encontramos este hotel cómodo, moderno, limpio y con buena oferta de servicios. Es un poco impersonal pero, probablemente, cuente con la mejor relación calidad/precio del pueblo. Tiene restaurantes y pequeño gimnasio con sauna y baño turco. Pertenece al Grupo Best Montblanc que tiene más hoteles en la ciudad. De hecho, el Hotel Mont-Blanc de cuatro estrellas es de ellos y es otra buena opción a tener en cuenta.

• Chamonix Sud

Es la zona con ambiente más juvenil de la estación. Tiene muchos apartamentos repartidos en diferentes edificios que cuentan con precios muy asequibles. Para comprobar la oferta que hay, lo mejor es visitar la web de Pierre et Vacances (también Maeva que pertenece al mismo Grupo) y la de Interhome. Incluso, en estas agencias se pueden encontrar apartamentos en el centro de Chamonix y en otros pueblecitos de la zona. Es nuestra principal recomendación para gente joven con presupuestos más ajustados.

Restaurantes 

En Chamonix hay más alternativas para salir a cenar que en otras estaciones de los Alpes. Desde restaurantes gastronómicos hasta muchos de comida rápida. Lo más recomendable son los que ofrecen los platos típicos de la Alta Saboya: Fondue, tanto de carne (Bourguignon) como de queso o la deseada Raclette de queso. Todo ello complementado con alguna ensalada y embutidos típicos de la zona. Entre los restaurantes que más recomendamos se encuentran:

• Le Atmosphere

Restaurante de cocina local donde se pueden tomar también platos de cocina más elaborada. Está sobre el río, con una bonita terraza, en pleno centro de la ciudad. Cuenta con una gran cava de vinos. Muy bueno el steak tartare además de las diferentes fondues que ofrecen. El menú con precios incluidos se puede ver en la web del restaurante. 

Restaurant Le Atmosphere

• Le Maison Carrier

Es el restaurante más famoso del Hotel Hameau Albert. Probablemente el que cuenta con más prestigio de toda la ciudad. Cocina de muy buena calidad en un entorno cuidado al mínimo detalle. La cocina es francesa, elaborada, sin platos típicos de la zona. Es bastante más caro que la media de los restaurantes de Chamonix.

• Le Monchu

Uno de nuestros favoritos. Las especialidades las bordan, no sólo la raclette y la fondue sino también la carne a la piedra (Pierrade) y a la brasa (Brasérade). Hay varios menús que suelen reducir el precio final y cuenta con una gran relación calidad/precio. Quizás las mesas no sean demasiado amplias pero es un lugar que merece la pena conocer. El servicio es muy amable y están en pleno centro de la ciudad, muy cerca de la conocida zona de las banderas sobre el río Arve.

Restaurante Le Monchu

• Le Cabane

Está situado en el Hotel Le Labrador, un poco alejado del centro de la ciudad, a unos 3 km aproximadamente. Está en Les Praz de Chamonix, cerca del lugar donde se toman los remontes de Le Flegere. Es la zona del campo de golf por lo que es ideal para todos aquellos que os apetezca jugar a este deporte. El restaurante cuenta con los platos típicos de la zona y se come muy bien. La terraza en verano es muy recomendable.

Hotel Le Labrador

• La Caleche

Un lugar muy similar al anterior tanto en comida como en ambiente. Quizás, la decoración abusa un poco de la madera típica de la zona. La ventaja es que está en pleno centro de la ciudad.

Restaurant La Caleche

Por último, comentar las opciones del Club House Hotel que es una especie de Hotel Boutique, con restaurante, SPA y buenos servicios. Incluso hay un bar de copas (lounge como se dice últimamente) que se anima mucho los fines de semana gracias al buen nivel de los cócteles y al ambiente que consigue crear. 

Tomar una copa en Chamonix

Probablemente No Escape es el lugar más de moda en la actualidad aunque a veces la marcha escape un poco de los límites razonables. Se puede ir a tomar un cóctel antes de cenar -más recomendable – o a tomar copas después. Uno de los más famosos clubs de Chamonix es Les Choucas, un lugar que se puede disfrutar a cualquier hora. Es frecuente que la gente esté tomando cervezas y refrescos por la tarde pero por la noche se transforma en un sitio con mucho ambiente. Le Garage es una discoteca en todo regla my frecuentada por la gente joven que se aloja en la zona de Chamonix Sud. La música está alta y es tipo disco o house, un lugar para ir a última hora de la noche si apetece este ambiente. De este estilo y en la misma zona aunque un poco menos marchosa está la discoteca Le Tof con ambiente muy diferente.

No Escape

Ya hemos hablado alguna vez en este artículo acerca del Casino de Chamonix. Ofrece máquinas recreativas y black jack pero también se puede jugar al poker. Cuenta con restaurante tipo buffet y no es mala alternativa tomar una copa allí ya que abre hasta muy tarde los fines de semana.

Casino de Chamonix

Otras curiosidades

Aunque mucha gente asocia el viaje a Chamonix como viaje de esquí, de frío y de invierno, debemos dejar claro que no sólo es eso. Es un lugar perfecto para ir en verano para todos aquellos que os gusten las montañas. Además de practicar los típicos deportes de montaña, su situación permite hacer bonitas excursiones por la zona. Detallamos a continuación, las que nos parecen más interesantes:

• Cruzar a Suiza y recorrer el bonito Cantón de Valais con ciudades interesantes como Martigny y Sion pero, sobre todo, con pueblos de montaña francamente bonitos como son: Verbier, Nendaz o Crans Montana.
• Visitar Ginebra y recorrer las preciosas ciudades del Lago Leman: Lausanne, Montreux y Vevey.
• Ir a Megeve que está muy cerca y es un pueblo precioso, típico de los Alpes franceses.
• Pasar por el Túnel del Montblanc, recorrer el Valle italiano de Aosta y volver por el puerto del Grand Saint Bernard visitando el curioso museo de los perros San Bernardo.
• Hablando de perros, hay otro sitio maravilloso para los amantes de dicha raza de caninos. Está muy cerca del centro de Chamonix, en Les Houches y se llama Du Pays du Montblanc. Es un criadero de San Bernardos y se pueden ver perros recién nacidos. Los niños disfrutan mucho y los mayores, también. Es posibles comprar animales.

www.youtube.com/watch?v=7BWtOD7l2Uk

También hay otros destinos que están un poco más lejos pero también se pueden hacer en excursiones de un día. Recomendamos especialmente, una excursión que podría incluir Gruyeres y Gstaad y otra que podría llegar al precioso pueblo de Zermatt.

Por supuesto, también se pueden recorrer las estaciones francesas. Para nuestro gusto las más bonitas son Courchevel (Tres Valles) y Val d’ Isere (Espace Killy).

Como última recomendación nos gustaría destacar otros blogs que contienen artículos interesantes de nieve, en general, y de Chamonix, en particular:

• La mejor nieve del mundo (ver blog – aquí -)
• Nieve y algo más (ver post – aquí)
• Sobre turismo (ver post – aquí)

Aiguille du Midi

Respecto a la mejor época para ir, depende de gustos. Tanto en invierno como en verano hay planes muy apetecibles. No suele hacer mucho frío ya que la altitud de la ciudad está en torno a 1.000 metros, por lo que en invierno, la sensación térmica no es muy dura y en verano resulta muy agradable. No es de extrañar poder tomar el sol y disfrutar mucho de sus terrazas en veranos normales. Luego, por la noche refresca un poco pero nada que sea difícil de aguantar.

Al igual que intentamos hacer en los artículos de Rincones Secretos, en casi todas las atracciones turísticas, en los hoteles, en los restaurantes y en los sitios de copas que hemos mencionado en este post, ponemos los links directos a sus páginas oficiales. Así, podéis ampliar información, hacer reservas o, simplemente, valorar precios.

Quizás Chamonix no sea el lugar más adecuado para niveles intermedios de esquí como sería el caso de Avoriaz (ver post aquí) pero es una maravilla para los grandes esquiadores. Además, ofrece tantas alternativas que no hay que limitarla al mundo del esquí. Chamonix es mucho más que una simple estación de esquí y es un sitio al que recomendamos ir sí o sí alguna vez en la vida.

Empecemos este artículo por aclarar que Avoriaz es el nombre de una de las 16 estaciones, quizás la más conocida, que forman el complejo de estaciones de “Portes du Soleil” en la zona de los Alpes entre Suiza y Francia, con más de  650 km. esquiables. Nuestro viaje se produjo en invierno, aprovechando la abundante nieve y las numerosas pistas que el complejo ofrece con lo que este artículo habla de nuestra experiencia invernal de ski en vez de las posibilidades que pueda ofrecer, a buen seguro numerosas, en la época veraniega.

Localización:

Empecemos hablando de la localización, muy cercana a Ginebra, de camino a Italia, muy cercana a otra estación muy conocida: Chamonix-Mont Blanc. Precisamente es el Mont Blanc un referente en toda el área y divisable desde diversas ciudades de los alrededores. Hablando de qué aeropuerto es más conveniente, sin duda, la mejor opción es Ginebra aunque otros como Lyon o Grenoble también serían igualmente válidos. En cuestión de 1 hora y media por carretera uno se encuentra en la estación de Avoriaz. Existen servicios de shuttle desde el propio aeropuerto de Ginebra a Avoriaz si bien el desplazamiento es más largo y tedioso que el hecho de alquilar un coche en el propio aeropuerto. La corta distancia desde el aeropuerto de Ginebra la hace especialmente atractiva para su visita.

Alojamiento:

En cuanto a donde alojarse en la zona existen varias opciones, destacando fundamentalmente Morzine, el pueblo más representativo de la zona, y la propia estación de Avoriaz. El resto de las doce estaciones del complejo de Portes du Soleil ofrecen también alojamientos pero son sectores mucho mas pequeños y con oferta de alojamiento más limitado. En cualquier caso, tal y como desarrollamos posteriormente, la zona suiza, por calidad de pistas, proximidad y facilidad de acceso a las mismas la recomendamos frente a la zona francesa salvo, claro está, la propia Avoriaz.

El problema del dominio esquiable de Portes du Soleil se encuentra en la conexión entre Morzine y Avoriaz. Se puede hacer a través de varios telesillas o de un autobús regular pero el recorrido es bastante lento y no muy recomendable. Nuestro consejo es elegir una de las dos opciones pero no intentar abarcar todo. Una, la de Avoriaz y la zona suiza que la recomendamos especialmente para todos aquellos que su prioridad sea esquiar y otra la de Morzine y Les Gets cuyos pueblos son más bonitos y familiares pero el tema del esquí pierde bastante.

Volviendo a la zona mas recomendable para alojarse, Avoriaz, decir que tras finalizar los aproximadamente 20 km. que separan Morzine de Avoriaz, uno llega a dicha estación, en donde vive una de las primeras experiencias de estar en el meollo de la estación: el coche debe ser “abandonado” en alguno de los 2 parkings – exterior e interior – durante toda la estancia. (exterior 43 euros/semana con impuestos incluidos y cubierto 76 euros/semana). Si queréis dejar el coche en el cubierto es imprescindible reservar plaza antes de emprender el viaje porque suele estar todo reservado.Un edificio a la entrada de la estación, abierto 24 horas, está siempre pendiente de todos aquellos viajeros que llegan proveyéndoles de información y transporte desde la entrada al alojamiento escogido. Dicho transporte se suele realizar en furgonetas preparadas para la nieve – en Avoriaz no hay coches – o bien en trineo, siendo el coste de unos 8 euros / persona, equipaje incluido. Dichos trineos son los únicos medios de locomoción para el día en que se abandone la estación. Basta con avisar en la recepción del apartahotel o del hotel en el que uno se aloje para que en 10 minutos los trineos, tirados por caballos, se presenten en dicho lugar para llevar a los clientes de nuevo al parking.

El alojamiento es variado, caracterizado por edificios de apartamentos, algún hotel, pocas casas particulares y algún albergue de montaña para los más aventureros. Destacamos la página web de Avoriaz como la mejor fuente de información de alojamiento:Varias son las zonas, dentro de Avoriaz, en las que uno puede escoger: La Falaise, más cercana al parking; Les Dromonts, en el centro del pueblo; l´Hermine, más alejada pero muy fácilmente accesible esquiando. Siendo el pueblo muy pequeño y bien comunicado vía ascensores públicos nosotros optamos por esta última, en concreto en un apartahotel: Maeva L´Hermine.

Conviene alertar que tanto para el alojamiento vía web oficial como para el resto de anuncios de particulares en otras webs para esta y otras zonas (Morzine, fundamentalmente), los alquileres de apartamentos y hoteles se realizan para un mínimo de 6-7 noches, normalmente de sábado a sábado. En nuestro caso, la opción fue la única que encontramos de domingo a domingo. Al igual que con la entrada de la estación, la mayoría de apartamentos cuentan con recepción 24 horas con lo que no es problema la hora de llegada al mismo.

Los apartamentos, en general, están bastante anticuados y los edificios son viejos además de dar la impresión de estar un tanto descuidados. El coste aproximado de un apartamento medio en invierno – temporada alta – con capacidad para 4-5 personas en 2 piezas (salón con sofás cama y habitación separada) se sitúa en el entorno de 1.500 euros / semana, desde luego en una gama más económica que los escasos hoteles del lugar – siendo el mejor el Hotel des Dromonts - en el entorno de los 200 – 250 euros / noche.

La estación:

El núcleo “urbano” de la estación de Avoriaz, al margen de ser el fin de varias de sus pistas y el lugar donde se cogen varias de sus sillas, es, tal y como decíamos antes, relativamente pequeño. El centro del mismo consiste, básicamente, en una oficina de turismo junto a la que se encuentra el lugar donde comprar los forfaits y que a su vez se encuentra rodeada de tiendas varias – ropa y alquiler de material de ski, souvenirs, etc., un supermercado, restaurantes y algún bar, no demasiados, fundamentalmente para el ocio nocturno.Si tuviésemos que definir el ambiente de Avoriaz diríamos que es más familiar y  no un lugar de marcha nocturna. La gente que visita la estación es fundamentalmente francesa y suiza, la mayor parte de la zona en la que se ubica la estación, si bien se puede encontrar uno con algún grupo o pareja de españoles, ingleses, alemanes, etc.

De cena & copas:

Aunque el ambiente sea más familiar, ello no supone que no haya algunos, pocos, sitios donde cenar y poder tomar una copa. No hay que esperar  sitios muy sofisticados como en otras estaciones de los mismos Alpes franceses y suizos como es el caso de la cosmopolita Chamonix, la bonita Val d’Isere, las elegantes Courchevel y Megeve o las cuidadas Gstaad, Crans Montana y Verbier en Suiza, por citar algunas de las más cercanas a Ginebra.

En Avoriaz, existen varios restaurantes donde poder degustar platos típicos de la gastronomía francesa, en general y de Savoya en particular.Nosotros destacamos dos sitios en especial: Les Intrets (+33 (0) 4 50 74 15 45) y Le Bistro (+33 (0) 4 50 74 14 08), ambos en la Place Centrale, en el centro del pueblo. Los dos son de características muy similares teniendo en común una extensa carta de vinos franceses, contando con todas sus denominaciones de origen representadas, y las principales especialidades que uno se puede encontrar en la zona: carne a la piedra (de diferentes tipos: ternera, cerdo, cordero), raclette a discreción (se deja el queso de raclette y una especie de resistencia para fundirlo) con patatas y verduras., fondues, etc. Adicionalmente, entrantes como foie, ensaladas varias y distintos tipos de quesos completan cenas abundantes y reponedoras tras días intensos de ski.El horario es realmente flexible – nosotros cenamos por lo general entorno a las 9 – 10 de la noche – y no es necesario reservar, por lo general, salvo que se trate de un sábado, día en el que la estación presenta una mayor cantidad de visitantes.El coste de la cena se sitúa en el entorno de los 30-35 euros / persona, vino incluido.

Para una copa post-cena, varias son las opciones: la Cabane, pub más tranquilo donde tomar una cerveza pre-cena o una primera copa post-cena; le Shooters, para primera hora, con un ambiente más juvenil y con música más movida; por último, The Place, el local más espacioso y con marcha hasta entrada la madrugada. Los tres están en el centro del pueblo, muy cercanos al área de restaurantes.

Comida:

Las largas pistas de Avoriaz aseguran una experiencia de ski de lo más óptimo. Es por ello y quizás por lo pronto que uno comienza a esquiar – entorno a las 9 aproximadamente  por lo que una buena comida – en lugar del típico sandwich o bocadillo  que también los hay – se agradece si cabe más para combatir el frío y el cansancio del día y tomar fuerzas para la tarde.

Al margen de encontrar alguna terraza digna de mención, donde disfrutar de una buena vista, un poco de sol y un poco de relajo – recordamos en especial una en la pista de Les Brochaux  – destacamos dos sitios donde degustar una buena comida alpina. Los dos se encuentran en la zona de pistas de Les Lindarets, en concreto en el medio de la larga pista de L´Abricotine.Se trata de Le Refuge des Brochaux (Cascade des Brochaux, Montriand; +33 (0) 4 50 74 22 01) y Le Refuge de L´Abricotine (Cascade des Brochaux, Montriand; +33 (0) 4 50 74 17 43), uno enfrente al otro y regentados por los mismos dueños. Tortillas de todo tipo, croques monsieur y otros platos más contundentes – carnes, hamburguesas, pasta, etc. – caracterizan la oferta de ambos establecimientos. Uno de estos platos, acompañado por una cerveza o refresco, no sube de los 10 euros / persona, lo que habla de lo conveniente y económico de los mismos.

Para aventureros: el Refuge de L´Abricotine ofrece habitaciones compartidas (4-6 personas) donde pasar la noche. Toda una experiencia y muy económica!!

Torre Eiffel

Introducción:

Sí, hablar de París es algo que todo el mundo podría hacer, incluso sin haber estado jamás en la “Ciudad de las Luces” y únicamente tirando de la información incluida en alguna guía. Dado que este no es nuestro objetivo, nosotros os vamos a hablar de nuestro París, una manera diferente de explorar París hoy en día, disfrutando de sus paseos, sus parques, sus restaurantes, sus tiendas, etc. y dejando al viajero libertad para configurar su propio Paris.

París:

Es difícil hablar de una ciudad que uno conoce tanto, como es el caso, para gente que pueda tener algún o nulo grado de conocimiento sobre la misma. Sin embargo, creo que el ejercicio es muy válido y muy provechoso para aquel que tenga interés en conocer esta ciudad irrepetible. Dicho lo cual, la duración de la visita a la ciudad marcará sobremanera la cantidad e intensidad del turismo así como el disfrute que uno pueda hacer de la misma.

Se nos antoja imprescindible, para una primera ocasión tomarnos 4-5 días para conocer lo básico de Paris y sus alrededores y tener una primera sensación de las oportunidades que brinda la ciudad.

Para mayor comodidad y como recomendación turística básica, hacemos un paso rápido por las zonas imprescindibles (numeradas para alusiones posteriores a las mismas) por las que uno debe pasear y hacer turismo en Paris:

• Zona Opera – Madelaine – Louvre (1):

Una de las zonas más completas de la ciudad. Calles y avenidas amplias, zonas de tiendas (rue Fauburg Saint Honore), edificios en gran parte de la época de expansión de la ciudad en el S.XIX con Haussmann. La Ópera Garnier, la Madelaine, la Place Vendome (donde se ubican joyerías de renombre y hoteles como el Ritz), la zona de la Place de la Concorde, el Museo del Louvre, todas ellas son irrepetibles.

• Zona Boulevard Saint Michel – Boulevard Saint Germain – Invalides (2):

Es la rive gauche (orilla izquierda del río) donde viven los verdaderos parisinos y uno deja de ver una marea tan ingente de turistas, al margen de en las zonas más típicas.

Por una parte la zona del Barrio Latino, muy típica con La Sorbona, el Panteón y en especial los jardines de Luxemburgo, un remanso de paz donde se ubica el Senado.

Otra zona es la ubicada en la orilla del río, con los típicos puestos de libros, flores y gente tocando música en la calle. Si se continúa caminando por la orilla del río destacan edificios como La Conciergerie o el Parlamento (Asamblee Nationale) así como el Museo de Orsay.

Por ultimo, la zona de los grandes boulevards, como el Boulevard Saint Germain, donde se ubica la iglesia de Saint Germain des Pres. El paseo desde dicha iglesia hasta el antiguo Hospital de los Invalides merece mucho la pena, destacando todas sus tiendas de moda, alimentación, etc.

• Zona Ile de la Cite – Hotel de Ville – Les Marais (3):

Primeramente, la Ile de la Cite en la que destaca, como no, la Catedral de Notre Dame, con un aspecto más rejuvenecido después del blanqueo de su piedra no mucho tiempo atrás. Anexa a dicha isla, la Isle de Saint Louis, con sus músicos tocando jazz y sus gentes paseando sin mayor preocupación.

Por otra parte el Hotel de Ville, Ayuntamiento de Paris, no muy lejos de Notre Dame, en un enorme espacio abierto cercano al río. Al lado esta el barrio de Le Marais, antiguo barrio judío, hoy barrio gay, con muchas tiendas muy “cool” para ellas. Merece la pena dar un paseo y acabar en la Plaza de los Vosgos, donde se encontraba la casa de Victor Hugo, ya muy cerca de La Bastilla, una plaza más simbólica que otra cosa y en donde resalta la nueva Ópera de Paris.

• Zona Campos Elíseos (4):

Muy turística, el paseo fundamental comienza en la glorieta de F.D. Roosvelt y finaliza en el Arco del Triunfo. Más atractivo es el paseo y visita de las tiendas ubicadas en la Avenue Montaigne, la cual nos lleva al río y al Pont de l’Alma.

• Zona Montmartre (5):

Esta zona se resume, básicamente, en el Sacre Coeur, basílica en lo alto de la colina de Montmartre desde donde se puede gozar de las mejores vistas de Paris. Merece la pena ir directamente allí – está un poco alejada del centro – y darse un paseo por las callecitas que bajan de vuelta al centro de la ciudad (Place du Tertre, centro neurálgico de todos los pintores impresionistas).

• Zona Torre Eiffel (6):

Ídem que la anterior. Merece la pena ir en directo porque la zona tampoco tiene demasiado, al margen de la zona del Campo de Marte, un gran espacio abierto. Obvia decir que una subida a la misma siempre es recomendada.

• Alrededores (7)

Paris tiene unos alrededores envidiables: Versalles y su Palacio, Fointenebleau y su Castillo, la zonas anexas al río, inspiración de pintores impresionistas, etc. Dependiendo del tiempo que se disponga merecerá la pena ir o no pero en general conviene hacerse primero una buena idea de Paris antes de visitarlas.

Adicionalmente:

Paris es una ciudad para pasear, quizás la mejor del mundo en ese aspecto. Sin embargo sus distancias entre zonas son grandes. Conviene apuntar a una zona, hacer turismo y luego tomar algún medio de transporte para retornar a donde uno se encuentre alojado. Hay otras zonas como las de Montmartre y la Torre Eiffel para las cuales el transporte rápido, de ida y vuelta, se hace aconsejable.

Los taxis, escasean, en particular por la noche pero para moverse, bien el metro – Paris esta tan agujereado como un queso gruyere – o bien el bus, en el que se disfruta de las vistas y postales turísticas de la ciudad, son medios óptimos de transporte.

La opción que triunfa hoy en día es el Vélib, bicicletas de alquiler distribuidas por toda la ciudad (ver aquí nuestro artículo), todo un acierto que combina turismo y deporte.

Hablando de zonas y transporte, conviene hacer una matización respecto a donde alojarse en Paris. La oferta se concentra fundamentalmente en las zonas anteriormente mencionadas, si bien recomendaríamos las zonas 1 (Opera-Madelaine), 4 (Campos Elíseos) y 2 (”Boulevards” – Inválidos) por este orden ya que son zonas bien localizadas para el turismo, con posibilidades de restauración amplias, zonas de tiendas, etc.

Destacan hoteles hoteles de alto nivel, clásicos como el Hotel de Crillon (1), el Hotel Westminster (ver aquí nuestro artículo) (1), el Hotel Georges V (4), el Hotel Daniel (ver aquí nuestro artículo) (4), el Hotel Lancaster (ver aquí nuestro artículo)(4) o el Plaza Athénée (ver aquí nuestro artículo) (4). En la misma zona, a precios razonables, se encuentra el Meliá Royal Alma Boutique (ver aquí nuestro artículo) (4).

Otros más “cool” como el Hotel Costes (1) o el Hotel Costes K (ver aquí nuestro artículo) (6) y finalmente otros más adaptados al bolsillo y con una gran relación calidad-precio dentro de lo que es la oferta parisina como el Hotel Bedford (ver aquí nuestro artículo) (1), el Hotel Thérèse (ver aquí nuestro artículo) (1), el Hotel Saint Paul Rive Gauche (ver aquí nuestro artículo) (2), el Hotel Bradford Elysees (ver aquí nuestro artículo)(4) o el Hotel Le 123 (ver aquí nuestro artículo) (4).

Restaurantes:

Hemos dedicado un artículo individualizado al capítulo de restaurantes (ver aquí el artículo sobre Restaurantes en París).

Compras:

Como consejo general, destacaríamos huir de aquello más turístico y explorar las miles de tiendas, en especial de moda, alimentación y libros y antigüedades, que ofrece Paris.

En cuanto a unas cuantas recomendaciones diríamos que:

• La zona de la “rive gauche” (2) es un compendio de tiendas distintas e irrepetibles. Recomendamos dejarse perder por sus callejuelas y encontrar la tienda que más se adapte a las preferencias del turista.

Al margen de estas tiendas pequeñas que abarcan desde tiendas con las antigüedades más insospechadas a fromageries con las variedades de quesos más variopintas, existen dos referencias en la zona de Sevres-Babilone: Le Bon Marché, para compras de ropa y La Grande Epicerie, en especial, templo de la buena alimentación.

• La zona de Les Marais (3), con tiendas para el público femenino: ropa, bisutería, artículos del hogar, etc.

• La zona de Opera-Madelaine (1), si bien aglutina la gran más a turista (ie. Galeries Lafayette, impresionante edificio, masificado hasta más no poder), concentra buena parte de tiendas de alto nivel – muchas de ellas con homónimas en la rive gauche – pero alguna distinta como, a modo de ejemplo, la de las mostazas Maille en la Place de la Madelaine.

Últimos consejos:

• Sobre todo, intentar encontrar lugares y momentos de soledad y relajación en la ciudad. Por difícil que parezca, uno puede encontrar su lugar más tranquilo y aislado en esta impresionante ciudad. Lugares no tan conocidos como el Canal de Saint Martin, iglesias escondidas como Saint Julien Le Pauvre o Saint Germain L´Auxerrois, el cementerio de Pere Lachaise, las fuentes del Sainte Sulspice, son ejemplos de lugares no tan típicos en donde uno puede encontrar su pequeño Paris.

• Visitar Paris, si se puede, en meses de primavera (Marzo-Mayo) u otoño (Septiembre-Octubre). En el resto de meses, el clima es muy extremo y la experiencia de visitar la ciudad puede cambiar radicalmente. Lo mismo aplica para la visita de los alrededores, en especial, de Versalles, que en invierno, por ejemplo, ofrece un panorama mucho más desolador, con buena parte de sus fuentes y espacios abiertos sin poder ser visitados.

• Dejar los alrededores y museos para una segunda vez salvo que se disponga de más de 5 días para la primera visita. En cuanto a museos, el d´Orsay llama más la atención y es la meca para el amante de la buena pintura impresionista; el Louvre, en un marco incomparable, es un museo inabarcable, digno de ser visitado en numerosas ocasiones. Conviene centrar mucho el tiro a la hora de visitarlo. Otros museos muy recomendables son el Museo Carnavalet y el Museo Picasso, ambos en la zona de Les Marais (3) así como el muy reciente Musée du quai Branly (ver aquí nuestro artículo), dedicado a las civilizaciones y culturas del mundo, en particular todas las no referidas al Viejo Continente.

• Evitar la zona de Montmartre (5) por la noche. Dicha zona colinda con la Gare du Nord en donde hay gente no muy recomendable durante la noche. De igual modo, la zona de Chatelet les Halles, entre el Louvre (1) y el Hotel de Ville, (3) es una zona que de día es muy agradable y hay mucha vida (la Bolsa, la iglesia de San Eustaquio, el Centro Georges Pompidou) pero por la noche es oscura y puede llegar a asustar. En general, Paris es seguro así que en general es raro tener problemas.

• Los taxis escasean, en especial por la noche. Conviene, si se va a cenar a un restaurante o a un hotel, encargar al propio establecimiento, la llamada al servicio de taxis.

Conclusión:

Paris es Paris, suena a perogrullo pero siempre esta ahí, una ciudad siempre agradecida en su visita, siempre con algo distinto que ser visitado o conocido. No se puede decir más. Es una ciudad que aun tras múltiples visitas siempre estará esperando a la siguiente con nuevas cosas que aportar.