Oceanario Lisboa

El Oceanario de Lisboa se encuentra situado en una zona llamada Parque de las Naciones, a poca distancia del centro de la ciudad, justo en el lugar donde se celebró la Expo de 1998. Se trata de una gran exposición de especies marinas divididas en cuatro partes según los oceános donde habitan: Pacífico, Atlántico, Índico y Antártico. Todo gira alrededor de un gran acuario o tanque central donde podemos encontrar peces realmente espectaculares como los tiburones, las morenas, peces luna, rayas, atunes y un sinfin de bilogia marina de diversas formas y tamaños.

La visita es muy cómoda de realizar y dura unas dos horas aproximadamente aunque todo depende de lo que cada uno quiera parar disfrutando de las distintas especies. Nosotros la realizamos con niños de diferentes edades y todos salieron entusiasmados. En los alrededores también se puede ver el Pabellón del Conocimiento y la Torre Vasco de Gama con vistas muy bonitas desde lo alto del funicular. Además hay un gran centro comercial llamado Vasco de Gama por lo que la jornada puede ser bastante completa si se quiere disfrutar de toda la zona.

Oceanario Lisboa

Existen una exposición permanente y otra temporal que durante nuestra reciente visita estaba dedicada a las tortugas. Los precios son diferentes así como la duración de la visita por lo que si queréis verlo todo calcular que os va a llevar una mañana o una tarde completa.

Oceanario Lisboa

Oceanario Lisboa

El recorrido se inicia cruzando un pequeño puente ya que el pabellón principal se encuentra sobre una especie de isla y desde este primer momento ya te meten en la exposición ya que se van oyendo diferentes sonidos que emiten algunos de los animales que luego vamos a poder ver.

El recorrido está muy bien marcado y es fácil seguirlo sin problemas aunque se echa de menos un poco más de detalle de las especies que hay en cada sitio. Además del impresionante acuario central también nos gustó mucho la zona donde habitan los pingüinos y las nutrias marinas que son muy graciosas de ver por sus continuas volteretas y la gran cantidad de posturas que van poniendo.

Oceanario Lisboa

Oceanario Lisboa

Luego se van recorriendo innumerables acuarios más pequeños donde se pueden ver cientos de especies. Por citar algunas me vienen a la cabeza, las medusas azules, los caballitos de mar, los arrecifes de coral, las estrellas de mar, anfibios y un largo etcétera.

La exposición permanente tiene un coste de 13 euros por persona mientras que la temporal cuesta la mitad. Luego, hay precios especiales para familias, grupos, niños y para mayores de 65 años. Lo mejor es que visitéis la web oficial ( http://www.oceanario.pt/ ) y consultéis los precios y horarios actualizados.

Oceanario Lisboa

Oceanario Lisboa

Para llegar allí lo mejor es acudir en metro y bajarse en la parada de Oriente que está a unos 10 minutos caminando. Otra buena opción es utilizar el coche propio ya que tiene aparcamiento subterráneo a dos pasos.

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Fotos

En el artículo os hemos dejado sólo alguna de las muchas fotos que hicimos allí. Si queréis verlas todas, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está el álbum de Oceanario de Lisboa.

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Cafe La Brasileira - Chiado - Rua Garret

En pleno centro de Lisboa, en Chiado y a pocos metros de distancia, hay un par de rincones (secretos o no) que todo el mundo debería conocer en la preciosa y nostálgica capital portuguesa. Uno, el Café A Brasileira lleva abierto desde 1905 y sus paredes pueden presumir de haber reunido a la flor y nata de la sociedad intelectual portuguesa del s. XX. El otro, la Heladería Santini abrió sus puertas en 1949 y se trata de una heladería bien famosa en la ciudad  que presume de tener una de los mejores Tartas de chocolate del mundo entero.

Interior del lugar

Aunque el Café A Brasileira tiene terraza y resulta muy agradable en días de buen tiempo, os recomendamos mejor que os toméis un café en el interior ya que es mucho más auténtico, a ser posible junto a unos pasteles de Belem. Es bastante estrecho y tiene una gran barra de madera que siempre es una buena alternativa para conocerlo y tomar algo rápido. Desde la misma barra se puede admirar la colección de espejos tradicionales así como el ir y venir continuo de camareros por todo el salón.En la terraza hay una estatuta de Fernando Pessoa, gran poeta portugués que pasaba innumerables tardes en este lugar.

Heladeria Santini Chiado - Lisboa

En cuanto a la Heladería Santini cabe decir que se encuentra un poco más abajo, en la esquina de la Rua Garret con la Rua do Carmo, una zona semi peatonal y muy comercial, que resulta perfecta para dar un paseo en cualquier momento del día. De hecho, lo bonito de Chiado y de todo el Barrio Alto es pasearlo sin rumbo fijo, disfrutar de mucos de sus rincones y de la melancolia de sus edificios…

Interior de la Heladeria

Lo mejor de Santini son sus helados ya que los sabores son muy auténticos aunque mucha fama la tiene su riquísima Tarta de chocolate. El local es moderno pero decorado con toques de los años 50 y 60. Otra buena noticia es que la heladería no sólo está en Lisboa sino que tiene otros locales en Cascais y en Estoril, lugares que todo turista debería conocer en verano.

Helado de chocolate

Tarta de chocolate

Lo malo de ambos lugares es que suelen estar abarrotados de gente por lo que hay que tener paciencia para poder disfrutarlos. Os animamos a que la tengáis o, mejor aún, a que disfrutéis de Lisboa en fechas menos turísticas.

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Fotos

Todas las fotos que hicimos de estos lugares, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está el álbum de Café A Brasileira y Heladería Santini.

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Winter Wonderland

No sabríamos muy bien como definir a Winter Wonderland. Podría ser un mercadillo navideño con multitud de atracciones o bien podría ser un parque de ocio con muchos puestos al más puro estilo de la Navidad anglosajona y del centro de Europa. Sea una cosa u otra, lo que está claro es que se trata de un must para todo aquél que visite Londres en fechas cercanas a la Navidad.

Lo ponen a mediados de noviembre y no lo quitan hasta principios de enero. El horario es realmente amplio ya que abre todos los días sobre las 10 de la mañana y no cierra hasta pasadas las 10 de la noche. Pero si tuviéramos que recomendar una hora podríamos decir que es mejor ir por la tarde-noche. Hay tantas luces que por el día queda un poco deslucido (valga la renundancia) y, como en Londres, estos días anochece sobre las 4 de la tarde siempre es una buena opción para pasar la tarde con niños o la tarde-noche con adultos.

Noria

En temas de atracciones hay muchas más de las que cabría imaginar por tratarse de un parque provisional. Destacan especialmente la pista de patinaje, la gran noria, la caída libre así como la casa de Papá Noel pero hay muchas más cosas para niños, para jovenes (varias montañas rusas) y para los más lanzados ya que hay varias atracciones que imitan a lugares tenebrosos con multitud de fantasmas y similares.

Caída Libre

La entrada al parque se realiza por la esquina sudeste de Hyde Park, es decir, por Hyde Park Corner y hay autobús y metro en la puerta. La entrada no tiene coste pero luego hay que ir pagando las en la web oficial. De hecho es una web que está bastante bien ya que incluye el mapa y varias recomendaciones interesantes del lugar. Os dejamos un link a ella: Winter Wonderland.

Puestos de Chuches

Y luego, en temas de comidas y bebidas también está muy bien. Hay muchos puestos típicos austriacos y alemanes donde se pueden tomar buenos perritos calientes y cervezas importadas. Además de pizzas, ensaladas, kebaps, hamburguesas y muchas cosas más.

Pista de Patinaje

Por último su faceta de mercadillo navideño también es muy graciosa. Evidentemente no está a la altura de los típicos mercadillos londinenses de Camden Town o Portobello pero hay cosas muy divertidas tanto de ropa como de cualquier otro recuerdo.

Sin duda, ir a Winter Wonderland un ratito es un buen plan en estas fechas ya que seguro que pasaréis un rato divertido con vuestros amigos y/o familiares.

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Fotos

Todas las fotos, junto con las que hicimos de este lugar, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está el álbum de Winter Wonderland.

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Covent Garden

Ya estamos de vuelta del “acueducto” de diciembre que este año ha hecho que mucha gente llegue a disfrutar de una semana completa de vacaciones. Desgraciadamente no ha sido nuestro caso pero sí hemos podido disfrutar de unos bonitos días en Londres con toda la familia lo que nos ha permitido descansar y conocer algún sitio nuevo que otro. Como muchos sabéis, una persona de las que formamos Rincones Secretos vive en Londres, Marylebone y siempre está dispuesto a mostrarnos algún pequeño rincón que no conocemos.

Covent Garden

Aprovechamos este artículo para comentar brevemente alguno de los lugares que poco a poco iremos subiendo a lo largo del mes de diciembre ya que la inmediatez de la época navideña nos obliga a recomendar sitios imprescindibles para todos los que estéis planeando una escapada a la capital británica los próximos días.

St James Park

Nos gustaría comenzar con un gran plan para todos los que vayáis con niños. Desde hace varios años ponen una feria en Hyde Park con multitud de atracciones que hacen las delicias de los más pequeños. Se llama Winter Wonderland y es como un pequeño parque de ocio donde hay atracciones para personas de cualquier edad. Hay una zona de puestecitos para comprar cualquier cosa, al más puro estilo de cualquier mercado londinense; también hay una pista de patinaje; una zona dedicada a la comida y muchas atracciones de diversa índole. Se entra por Hyde Park Corner, es decir, la entrada sudeste del parque y no tiene coste alguno. Eso sí, luego hay que ir pagando la entrada en cada lugar individualmente y ese coste no es barato.

Winter Wonderland

Otro buen plan si váis con niños podría ser ir al Museo de Ciencias donde hay varias salas dedicadas a los más pequeños. Además en la entrada también han puesto una pista de patinaje sobre hielo que siempre es un buen plan para disfrutar en familia.

Pista de Patinaje del Museo de Ciencias

En cuanto a compras, estos días la calle Oxford está de obras al igual que muchas zonas de la ciudad por lo que os recomendamos evitarla en la medida de vuestras posibilidades. Hay una gran tienda Disney en la mejor zona de la calle que sí os recomendamos visitarla, especialmente porque os coge de camino entre St Chistopher´s Place y South Molton St., dos de las calles más recomendables para ir de compras en esa zona. En cualquier caso, os dejamos un link a nuestro artículo de Compras en Londres (ver post aquí) y al de Compras de Caballeros en Londres (Ver post aquí) por si queréis echar un vistazo sobre los mejores lugares para ir de compras en la ciudad.

Harrods

Nosotros también hemos hecho nuestra visita habitual a un musical y esta vez hemos visto Mamma Mía ya que es uno de los más recomendables para ir con niños. La música es muy pegadiza y la actuación es sobresaliente. Sacamos las entradas a través de Ticketmaster que siempre es una garantía pero hay muchas otras alternativas tal y como podéis ver en este artículo: Ver espectáculos en Londres.

Mimos en Picadilly

Y luego no puede faltar la visita a Harrods que siempre está repleto de españoles en esta fecha. La verdad es que los almacenes siguen como siempre aunque haya cambiado de dueños y siempre apetece ir a dar una vuelta. Lo que tampoco debería faltar es la visita al Parque de St James que para nosotros sigue siendo un lugar muy especial. Es cierto que en la ciudad hay muchos parques pero este siempre lo pondremos por delante del resto. La multitud de ardillas, patos, cisnes, palomas y un sinfin de especies lo hacen único y siempre apetece darse una vuelta a lo largo del lago. Eso sí, si queréis dar de comer a losa animales llevad cosas de otros lugares porque ahora está prohibido alimentarles y no hay nadie vendiendo cacahuetes ni pan ni similares en todo el parque.

St James Park

Covent Garden sigue tan bonito como siempre mientras que la zona de los alrededores nos ha parecido que estaba bastante mejor. De hecho, cada vez hay mejores tiendas y resulta más agradable pasear por allí. Sigue habiendo espectáculos en vivo y sigue estando a rebosar de gente, especialmente los sábados y domingos.

Nosotros también hemos aprovechado para ver un partido de fútbol y esta vez hemos ido a conocer el estadio de Fulham ya que jugaban un buen partido contra el Liverpool. Ya sabéis que no es difícil ir al fútbol en Londres y en este post os recomendábamos como comprar entrar entradas (ver post aquí).

Big Ben

Hemos dormido en el Hotel St James’s & Club que está situado en la zona donde más nos gusta alojarnos en Londres, especialmente para escapadas cortas que no es otra que el barrio de St James ya que está cerca de Picadilly, de Mayfair, de los parques Green Park y St James y no coge lejos de Hyde Park y Knightsbridge. Independientemente de elegir este u otro hotel de diferente categoría sí os recomendamos esta zona para elegir hotel u apartamento en estas escapadas más o menos cortas.

Carnaby Street

Y luego, en tema de restaurantes, por fin hemos podido conocer el japo de moda, Zuma en el cada vez es más difícil conseguir mesa. Esta vez lo hemos conseguido gracias a la inestimable ayuda de Dieguito que es un auténtico crack para conseguir cualquier cosa que le pidas. El lugar merece la pena tanto en ambiente como en cocina pero es cierto que nos parece que está un poco sobrevalorado si pensamos en la fama que le precede. Y luego una de cal y una de arena. Nos ha parecido espectacular la cena en Petrus, uno de los lugares que gestiona Gordon Ramsey mientras que una de las novedades del año, Dinner bt Heston Blumenthal at Mandarin Hotel nos ha decepcionado un poco. No diríamos que se cena mal ni mucho menos pero sí que esperábamos mucho más. Por último, seguimos encontrando gran mejoría en el mundo de los gastro pubs hasta el punto de que estamos seguros en afirmar de que algunos de ellos son la mejor opción relación calidad/precio que se puede encontrar en la ciudad.

Bueno, poco más, no tiene sentido enrollarnos más. Si alguno vais a aprovechar los próximos días para viajar a la ciudad, no dudéis en preguntarnos las dudas que tengáis. La ciudad está preciosa y bien merece la pena disfrutarla al máximo. Poco a poco iremos escribiendo artículos de todo lo que os hemos contado

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Fotos

Todas las fotos, junto con las que hicimos de este lugar, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está el álbum de Londres 2011.

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Vista de la zona acantilada de St. Margaret's at Cliffe

Introducción

Llevábamos tiempo queriendo iniciar una serie de posts dedicados a excursiones en las cercanías de Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad). Este es el primero de la serie y se centrará en los White Cliffs, los famosos acantilados blancos ubicados en la costa británica que se asoma al Canal de La Mancha.  En las cercanías de la ciudad portuaria de Dover, a día de hoy siguen siendo uno de los principales reclamos turísticos del país y por tanto los recorreremos en este artículo, dejando para uno posterior la zona en donde se ubica, una zona con mucho encanto y con castillos, iglesias y pueblos como Canterbury, dignos de ser visitados.

Cómo llegar

La mejor manera para esta zona al sur de Londres y, por ende, del Condado de Kent es vía carretera o ferrocarril.  A escasas 2 horas desde la capital británica en uno u otro medio de transporte se trata por tanto de una excursión idónea para un fin de semana. Los White Cliffs se extienden al oeste y, fundamentalmente al este de Dover, limitados a uno y otro lado por las localidades de Folkestone y Deal, respectivamente.

Mapa de la zona

Los que se acerquen desde Francia siempre podrán llega en barco gracias a los ferries que parten desde Calais o bien en el Eurostar, con parada en la localidad de Ashford.

Historia de los White Cliffs

Las menciones de los White Cliffs, con una vida de 136 millones de años, figuran en los escritos desde la invasión de Gran Bretaña por parte de Julio César en tiempos antes de Cristo. En esta zona del Canal de La Mancha conocida por el Estrecho de Dover, no es de extrañar que los mencionados acantilados de tiza de un intenso color blanco impusiesen a los potenciales conquistadores. Y es que no en vano es la zona en donde más cercanas están las Islas Británicas a la Europa Continental y desde donde Marconi envió su primer mensaje de radio a Francia.

Vista de los White Cliffs con el Canal de La Mancha al fondo

De importancia estratégica crítica en todas las contiendas bélicas emprendidas por los británicos y sus oponentes, los acantilados sirvieron de acomodo para cañones y otra artillería pesada con los que intimidar y proteger el territorio.

Memorial

Igualmente han vivido la presencia y actividad de contrabandistas de distinto tipo que buscaban en los mismos refugios a modo de cuevas y otros escondites.

En las recientes contiendas mundiales la zona fue militarizada y, por tanto, la población de los mismos movilizada, dejando así su lugar a las tropas.

Recorriendo los White Cliffs

La zona más espectacular de los White Cliffs es la que arranca del pueblo de St. Margaret’s at Cliffe, al oeste de Dover, discurriendo hacia el pueblo de Deal, en el este.

En cualquier caso, toda la zona acantilada se puede recorrer gracias a los senderos que discurren en paralelo a los acantilados, peligrosamente cercanos a los mismos.

Vista del sendero

En bicicleta o a pie, el recorrido da mucho de sí para descubrir sus faros o memoriales de guerra pero, sobre todo, un entorno de naturaleza con una fauna y flora ricos en variedad y colorido.

Destacan en particular las enormes praderías que se extienden a lo largo de la escarpada costa y que parecen no tener fin.

Vista del paisaje

Aunque igualmente destacables son las vistas del Canal de La Mancha, permitiendo, en un día claro, divisar la vecina costa normanda, en Francia.

El siguiente vídeo muestra una panorámica de una de las zonas de los White Cliffs, la más cercana al pueblo de St. Margaret’s at Cliffe.

www.youtube.com/watch?v=QEaRaHFUwio

Igualmente cercana y divisable desde los White Cliffs se encuentra la Playa de St. Margaret’s Bay.

Vista de la Playa de St. Margaret's Bay

Es una zona residencial con no demasiadas casas que, en su gran mayoría, son segundas residencias, tanto de verano como de fin de semana.

Recorrido por los Cliffs con una casa cercana

Pero en definitiva, se trata de una zona en donde relajarse y contemplar como las olas rompen en los acantilados y olvidarse del stress diario de la gran ciudad.

El siguiente vídeo da buena muestra de ello, mostrando un mar de color marrón que rompe a los pies de los acantilados con la marea alta.

www.youtube.com/watch?v=z-jn-WJOJWQ

Conclusión

Pronto trataremos en un post aparte esta zona del Reino Unido pero queríamos con este post inicial hacer un breve recorrido por los White Cliffs y mostrar su belleza. Muchas veces divisados en avión, procedentes de distintos puntos de la Europa Continental, su conocimiento sobre el terreno hace que todavía se realce su majestuosidad y peculiaridad frente a otras zonas acantiladas de Europa. Después de conocerlos, la leyenda de la Pérfida Albión se agranda en esta zona donde ingleses y franceses casi estrechan sus manos…

Multimedia

Fotos

Todas las fotos de nuestro recorrido por los White Cliffs se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, el álbum de los White Cliffs está – aquí -.

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Vídeos

Podéis ver aquí todos los vídeos de White Cliffs en nuestro grupo de Rincones Secretos en Youtube.

Vista de las Islas Cíes: Playa de Rodas

Introducción

Tan lejos y tan cerca. A veces no valoramos en un país tan rico como España la existencia de lugares como las Islas Cíes, más propios de otras latitudes que no del noroeste peninsular. Como en muchas otras ocasiones han tenido que ser los extranjeros los que han puesto a este rincón en el mapa mundial, aclamado por lo virgen de su estado y sus sorprendentes playas, fruto de lo cual fueron nombradas Parque Natural hace 3 décadas. Restringido el número de visitantes diarios así como el de barcos fondeados en sus proximidades, las islas forman, de hecho, parte del Parque Nacional de las Islas Atlánticas junto a sus vecinas, las Islas Ons, y otras islas más pequeñas.

Localización

En el pasado habíamos dedicado un artículo especial a las Rías Bajas (ver aquí nuestro post) pero habíamos dejado deliberadamente las Islas Cíes para un capítulo aparte.

Vista de las 2 islas principales de las Cíes

Las islas se ubican en la boca de la ría de Vigo, bien visibles desde la ciudad olívica y sus alrededores, de los que distan unos 15 kilómetros aproximadamente.

Cómo llegar a las Islas Cíes

2 son los medios fundamentales para acercarse a las islas, obviamente por vía marítima:

En los barcos que cubren la ruta

La empresa Mar de Ons cuenta con la concesión de la ruta, cubriendo los trayectos entre Cangas del Morrazo y Vigo con las Islas Cíes.

Las frecuencias son mayores en el caso de Vigo que en el de Cangas, si bien el número total de billetes que se pueden expedir a diario está limitado por imperativo de la propia normativa del parque nacional al que pertenecen.

Vista de Vigo desde las Islas Cíes

Comprar los billetes por adelantado es más que aconsejable, particularmente en las fechas veraniegas.

Con un barco propio o alquilado

El fondeo frente a las islas se encuentra igualmente restringido a un número máximo de embarcaciones – unas 20 aproximadamente a diario, previo permiso – con lo que el número total de visitantes no exceda en total las 2.000 personas.

Fondeo frente a las islas

Evidentemente y si se dispone de barco propio en la zona la travesía es más que conocida así que nos centraremos en la posibilidad de alquilar un barco.

En los puertos cercanos – Cangas, Vigo, Portonovo, Sanxenxo, entre otros – existe la posibilidad de alquilar barcos de distintas dimensiones, con o sin patrón y tripulación.

Ese fue nuestra experiencia, habiendo alquilado para un grupo de unas 20 personas 2 barcos en Portonovo, ambos de distintas dimensiones.

Uno de los barcos de alquiler

Perfectamente equipados – en particular el más grande de ellos –  con baño, cocina, barriles de cerveza con grifo para “tirarla” y, lo más importante, una zodiac grande con la que desembarcar en las islas, la travesía no pudo ser más placentera.

Si bien el tiempo que se emplea – a motor o bien con un viento razonable – es mayor, situándose entorno a las 2 horas, el recorrido merece la pena.

Dejando atrás Portonovo y las cercanas Ons, el primer contacto visual con tierra es en la zona de Cabo Home.

Zona de Cabo Home / Costa da Vela

Es una zona donde destaca la denominada Costa da Vela, con rincones perdidos y faros aislados como muestra el siguiente vídeo.

www.youtube.com/watch?v=9moenXlIS48

Si bien hasta ese punto la navegación es más placentera, a partir del mismo se entra en mar abierto y el mar se deja notar. Con la imagen de la ciudad de Vigo y sus alrededores enfrente – Samil, Canido, Coruxo – se acomete la recta final hacia las Cíes.

Zona norte de la isla de Monteagudo

El archipiélago se compone de 3 islas: Monteagudo o “do Norte”, la Isla del Faro o “do Medio” y la Isla de San Martiño o “do Sur”. Las 2 primeras se encuentran unidas artificialmente por una especie de escollera. Se trata de un estrecho camino de piedra, entre el cual y la  playa se forma una laguna salina conocida con el nombre de “A Lagoa dos nenos”.

Zona de "A Lagoa dos Nenos"

El siguiente vídeo muestra la llegada a las mismas y el primer contacto visual con la primera playa: la Playa das Margaritas en la Isla de Monteagudo o “do Norte”.

www.youtube.com/watch?v=afcfkvhkWjA

Para seguir con otro vídeo de la Playa de Rodas – la más famosa de las 4 playas de las islas – lugar donde se encuentra el embarcadero a donde llegan las rutas de Mar de Ons.

www.youtube.com/watch?v=GMuRGMgtehY

El fondeo en el caso de barcos particulares se realiza fundamentalmente frente a la mencionada Playa de Rodas o bien frente a la Playa de San Martiño en la isla del mismo nombre, en ambos casos a una distancia prudencial para proceder al desembarco en zodiac.

Qué hacer en las Islas Cíes

Una vez que uno arriba a las islas puede optar básicamente por disfrutar de sus playas o bien de sus paisajes y su rica flora y fauna.

Playas

Son 4 y se reparten entre las 4 islas. Empezando por la primera con la que se tiene contacto visual – Playa das Margaritas – se trata de una playa pequeña en el extremo norte de la Isla de Monteagudo.

Playa das Margaritas vista desde el mar

Acto seguido uno se encuentra con la Playa de Figueiras, en la mencionada isla, más grande y destinada al público nudista.

Playa de Figueiras

La última playa de la isla de Monteagudo es la más espectacular y no es otra que la afamada Playa de Rodas, que tantas loas ha recibido por parte de la prensa internacional llegándola a nombrar como una de las playas más bonitas del mundo.

Playa de Rodas vista desde el mar

Si bien hay una diminuta playa en la Isla do Faro la última de las playas es la de San Martiño, en la isla del mismo nombre y a la que se llega en barco, a diferencia de las otras 3 playas a las que se puede llegar a pie.

Paseos

Las islas cuentan con una fauna y flora digna de mención, algo que no se ciñe únicamente al medio acuático.

Fauna de las islas

Un paseo por “A Lagoa dos Nenos” o una excursión al faro son algunas de las posibilidades de unas islas que destacan por lo frondoso y verde de su vegetación, en contraste con las aguas de color esmeralda que las bañan.

Playa de Figueiras rodeada por vegetación

El siguiente vídeo muestra la mencionada laguna así como la Playa de Rodas.

www.youtube.com/watch?v=19ks5M3WdjQ

Alojamiento

Al igual que la visita, el alojamiento se encuentra restringido, limitada su oferta al camping sito en la Isla do Faro. 2 bares con una oferta básica de comida y bebida es todo lo que se ofrece en una isla que apaga su iluminación artificial poco después de que el sol deje de brillar.

Atardecer en las Islas Cíes

Conclusión

Ahora que el verano está tocando a su fin y con él el turismo, no vemos mejor momento para visitar estas islas y disfrutar de un día de sol y naturaleza.

Habiendo hecho el recorrido en el crucero de Mar de Ons y en barco privado – alquilado y no – nos quedamos con esta última opción si bien cualquier alternativa y cualquier momento son  buenos para descubrir unas islas tan paradisíacas a este lado del Atlántico.

Multimedia

Fotos

Todas las fotos de las Islas Cíes  se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, el álbum de las Islas Cíes está – aquí -.

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Vídeos

Podéis ver aquí todos los vídeos de Islas Cíes en nuestro grupo de Rincones Secretos en Youtube

Vista de la carrera desde el Box

Introducción

Si hay un evento marcado en el calendario de todo buen británico que se precie, ese es Royal Ascot, la semana del mes de Junio en la cual tienen lugar varias de las mejores carreras de caballos de la temporada en el hipódromo real de Ascot. En las cercanías de Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad) y a un paso de Windsor (ver aquí nuestro artículo sobre el pueblo), la relación entre Royal Ascot y la Familia Real dura ya 300 años, revalidada año a año con la presencia de la Reina de Inglaterra y el Duque de Edimburgo durante los 5 días que duran las carreras. Royal Ascot es más que una semana de carreras de caballos ya que a la afición por dicho mundo y, por supuesto, a las apuestas que genera, se unen una serie de factores que convierten a Royal Ascot en un evento social de primera fila en el Reino Unido.

Cómo llegar

Ascot se encuentra en las cercanías de Londres, a una distancia de 1 hora en coche, quizás una opción no muy recomendable durante la semana de Royal Ascot por el intenso tráfico y la complicación a la hora de buscar aparcamiento. Es quizás mejor alternativa la de tomar un tren en Waterloo ya que la estación de Ascot se encuentra a escasos 300 metros del recinto principal. Los trenes salen durante la semana de carreras cada 15 minutos con lo que la flexibilidad no puede ser mayor. Si bien lo chic es llegar a Ascot en coche de caballos.

Llegando a Ascot en carruaje

Historia de Royal Ascot

La historia de Ascot se remonta al S. XVIII y, curiosamente, es en 2011 cuando cumple 300 años. Desde entonces, cuando la Reina Ana comenzó a fomentar las carreras de caballos en Ascot, el hipódromo real ofrece una temporada de caballos que se extiende de Enero a Diciembre y adquiere su especial esplendor durante la semana de Royal Ascot, en pleno mes de Junio.

Welcome to Ascot

Durante 5 días, de martes a domingo, se disputan diversas carreras, entre las cuales destacan las 9 carreras que se clasifican dentro del “Primer Grupo” o “Group Races”, las 32 carreras principales que se disputan en el Reino Unido durante el año. Quizás los días más fuertes de la semana de carreras de Royal Ascot son el martes, día inaugural – con 3 carreras del Primer Grupo – y el jueves, el famoso “Ladies’ Day” y día que se celebra The Gold Cup, carrera premiada con más de £ 3 millones.

Entradas para Royal Ascot

Son distintas las opciones para disfrutar de Ascot pero básicamente se centran en 4 categorías, de menor a mayor: Silver Ring, Grandstand, Boxes y Royal Enclosure.

Cada una de ellas exige un código de vestimenta diferente, siendo la más exclusiva y demandada la Royal Enclosure. Se trata de una categoría a la que únicamente pueden optar personas invitadas por terceras que hayan tenido la fortuna de disfrutar de entradas de esta categoría al menos en 4 ocasiones en anteriores ediciones.

Entrada privada al Royal Enclosure

La Royal Enclosure dispone de una entrada privada y cuenta con zona diferenciada en el exterior, a pie de pista, e igualmente en el interior. Chaqué (“morning coat”)y sombrero para ellos, tocados (“fascinators”) y vestidos discretos para ellas, se requieren en una zona en donde se ubica el Palco de la Familia Real.

Tocado ("fascinator")

Los Boxes son los palcos, situados en las plantas superiores del edificio principal. Normalmente se alquilan por empresas o particulares y cuentan con distintos aforos dependiendo de sus tamaños. Cuentan con cocina y servicio de catering propio.

Vista desde un Box

El Grandstand es el graderío a pie de pista, con zona de grada e, igualmente, con zona de jardín. La zona de jardín es anexa a una zona gemela, anteriormente mencionada, reservada para el Royal Enclosure, a la altura de la línea de llegada.

Vista del Grandstand

Si bien uno pueda estar en un Box o en la Royal Enclosure, se recomienda vivir el ambiente a pie de pista, tanto durante la Royal Procession como durante las carreras.

A pie de pista

El Silver Ring es una zona separada del edificio principal y permite vivir un día en las carreras, eso sí, alejado del glamour y las atracciones del edificio principal y sus alrededores.

Dejando al margen el Royal Enclosure y los Boxes, las entradas más baratas para el Silver Ring se sitúan en los £ 20 por persona por los £ 70 del Grandstand.

Hemos de decir que, independientemente de la entrada de la cual uno disfrute, se permite el movimiento libre por las zonas comunes del exterior y disfrutar de la banda de música, el Catwalk, etc.

Nuestro día en las carreras de Royal Ascot

Invitados a un Box de empresa tal día como hoy, segundo de carreras, el día en Royal Ascot es largo pero, tan intenso, que a uno se le pasa fugazmente. La jornada comienza a la

La llegada

Nuestro primer contacto con Royal Ascot fue en concreto una de las zonas de aparcamiento, en el exterior de uno de los accesos privados al Royal Enclosure. En dicha zona se podían ver a distintos grupos de personas – ataviados con sus chaqués ellos y sus tocados ellas – disfrutando de un picnic acompañado debidamente de copas de vino y champagne.

www.youtube.com/watch?v=34x0pQzc-bg

Adicionalmente se ofrecen distintos bares en el exterior para el que quiera disfrutar de cualquier tipo de bebida.

Bar en el exterior

Las bandas de música se empiezan a hacer notar como muestra la imagen.

Banda a pleno rendimiento

El exterior

Cambiándonos de zona nos dirigimos al exterior del edificio principal, donde se sitúan las oficinas de tickets y de información de Ascot. Desde el exterior se puede apreciar la inmensidad del edificio principal de Ascot, donde se sitúan los graderíos y distintos palcos.

Recinto principal

Flanqueando las puertas de entrada uno se encuentra con una zona ajardinada justo frente al mencionado edificio.

www.youtube.com/watch?v=icX5XnieNSc

La llegada de cada personaje famoso o de cualquier mujer con tocados llamativos, es objeto de los flashes de los fotógrafos.

Pantallas gigantes de TV con la retransmisión en directo del evento y distintas casas de apuestas son los principales reclamos de una zona que conviene explotar antes y después de entrar.

Exterior

Quizás la zona más bonita del exterior es la del restaurante al aire libre, en las cercanías del templete de música, siempre con la banda animando el cotarro.

Exterior

Adicionalmente se ubica un escenario, del que luego hablaremos al comentar el Catwalk.

El interior

El interior del edificio principal de Ascot sorprende por su inmensidad. Es del estilo de una de las terminales modernas de aeropuertos que uno acostumbra a ver hoy en día en Europa. Casas de apuestas, restaurantes, bares, etc. se ubican en las 6 plantas del edificio, en especial en la planta baja de la misma.

Interior del recinto principal

Las plantas intermedias y una parte de la planta baja son las reservadas para el Royal Enclosure mientras que el resto de planta baja, con acceso incluido al graderío y al jardín, está abierta a los poseedores de entradas de Grandstand y Boxes.

Finalmente las plantas superiores se reservan para los Boxes, palcos privados ideales para grupos numerosos que quieran disfrutar de las vistas a la vez que se disfruta de buena y abundante comida y bebida.

The Catwalk

Antes de las carreras y de la Royal Procession tiene lugar The Catwalk, una especie de desfile de moda, acompañado de música en directo, en el escenario situado frente al edificio principal, en el exterior del mismo.

www.youtube.com/watch?v=uNK2NO5Afi8

Royal Procession

El paseo de la Familia Real en carruaje por la recta principal de la pista y en dirección a sus localidades es uno de los principales reclamos del día.

Para el que quiera verlo de cerca le recomendamos que se acerque a la parte exterior y, a pie de pista, puede disfrutar del saludo de la Reina Isabel II y el Duque de Edimburgo, al son de los acordes del “God Save the Queen”.

www.youtube.com/watch?v=InPbdtfs_G4

Las carreras

Acabada la Royal Procession se comienzan a escuchar las campanas que avisan de la inminencia de las carreras, las cuales comienzan a las 2.30 de la tarde, justo después de la marcha real.

En total fueron 7 las carreras, con un espacio de media hora entre las mismas y teniendo como protagonistas principales las carreras del Primer Grupo. En nuestro caso fue la denominada “The Prince of Wales’s Stakes”, la cual tuvo lugar a las 4.30 de la tarde y que pudimos grabar en su totalidad.

www.youtube.com/watch?v=X7TfqOINWAc

Tuvimos la suerte de vivir las carreras desde el Box, únicamente saliendo del mismo para realizar las apuestas, en el interior o al aire libre, protegidos por sus grandes paraguas, si bien es posible realizarlas en el mismo gracias a corredores de apuestas que se desplazan al mismo palco.

Desde el Box

Si bien es igualmente recomendable bajar al jardín y poder ver la tensión de la carrera de cerca, con el rugir de la gente en la recta de llegada.

www.youtube.com/watch?v=IKtibMgpP78

La última carrera suele ser a las 6 de la tarde, inmediatamente antes de la congregación de los espectadores en el exterior, alrededor del templete, entonando cánticos en grupo, preludio del cierre de Royal Ascot hasta el día o el año siguiente.

Adicionalmente

Las apuestas son parte fundamental de Royal Ascot. Es increíble la cantidad de casas de apuestas y corredores individuales presentes en el recinto. Se pueden hacer apuestas de todo tipo pero recomendamos componer una estrategia y combinar bien los “odds”, si bien en este mundo dejamos que cada uno trace su propia estrategia.

Al hilo de las apuestas, el alcohol es otro de los ingredientes de una jornada en Royal Ascot. Recomendamos controlar la ingesta y comer regularmente ya que son casi 10 las horas que uno pasa en Royal Ascot y muy fácil el pasarse con la bebida. Ni mencionar la combinación peligrosa entre alcohol y apuestas.

En Ascot también hay mucho que ver, en particular a las mujeres y sus tocados.

Dos mujeres...

Y, como no, al clásico caballero inglés.

...y dos caballeros

Conclusión

En un país como el Reino Unido y una ciudad como Londres donde acudir a eventos emblemáticos es cada vez más complicado, acudir a Ascot, aunque sea en la categoría de Grandstand – la Silver Ring no la recomendaríamos tanto – es posible y no demasiado caro para los estándares británicos. Pasar una jornada al aire libre, disfrutar de la flor y nata de la sociedad británica, con su vestimenta incluida y, a la vez, seguir las carreras con apuestas en mano, es algo que seguramente no se olvide y se quiera repetir. Ya sabéis, para 2012, año olímpico, a preparar vuestros chaqués y vuestras pamelas…

Multimedia

Fotos

Todas las fotos de nuestro día en Royal Ascot se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, el álbum de Royal Ascot está – aquí -.

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Vídeos

Podéis ver aquí todos los vídeos de Royal Ascot en nuestro grupo de Rincones Secretos en Youtube

Estambul - Istanbul

Comenzamos nuestro artículo final de Estambul diciendo que es una ciudad que merece mucho la pena visitar para pasar un largo fin de semana que incluso puede llegar a alargarse hasta una semana completa. Llevamos bastante tiempo publicando información variada de la ciudad y los que nos seguís habitualmente ya podéis deducir lo mucho que nos ha gustado nuestra reciente escapada. Sin embargo. este artículo final tan sólo queremos que sirva de unión de todos los anteriores para que podáis llegar más fácilmente a la mayor parte de la información que hemos ido publicando.

Por tanto, hablaremos brevemente de sus monumentos turísticos, de sus hoteles, de sus restaurantes más interesantes, de los planes más atractivos y os daremos muchos consejos finales para que disfrutéis al máximo de vuestra estancia en la ciudad. Lo primero de todo, os ofrecemos un video de la ciudad que incluye los principales lugares de interés:

www.youtube.com/watch?v=R4rFuGh_fG8

Localización

La ciudad se encuentra ubicada entre dos continentes separados por el Estrecho de Bosforo que separa la parte de la ciudad europea y la parte asiática. Cuenta con algo más de once millones de habitantes y ofrece vuelos directos a las principales ciudades europeas, incluyendo Madrid, cuyo viaje ronda las cuatro horas, aproximadamente.

Una vez se toma tierra en el aeropuerto, la sensación es un poco caótica. Suele haber colas largas para pasar la frontera pero la gente es amable y nosotros no tuvimos ningún problema. Dependiendo del plan de cada viajero es recomendable o no alquilar un coche pero nosotros no lo recomendamos en absoluto. Los taxis no son demasiado caros aunque es cierto que la circulación en la ciudad es un caos y sus conductores no destacan precisamente por su prudencia. En cualquier caso, la duración aproximada del viaje por carretera desde el Aeropuerto de Ataturk es de unos 40 minutos dependiendo de los atascos.

Mezquita Nueva desde Torre Galata

Otras formas de llegar al centro de Estambul más baratas son el metro y el autobús. También se puede optar por reservar un coche privado ya que por un precio poco más elevado del taxi os permitirá ir mucho más cómodos.

A lo largo de estos artículos que hemos publicado os hemos ido dando referencias del servicio que contratamos en la ciudad y del que salimos enormemente satisfechos. Se llama Guides of Istanbul y su propietario Hakan Gurges es un gran profesional que nos atendió de maravilla durante toda nuestra estancia en la ciudad. Si queréis ver detalles de sus servicio pinchad aquí.

Que ver / hacer

Son muchos los lugares interesantes que hay que visitar y por eso hemos ido escribiendo post ad-hoc sobre todos ellos. A continuación, citamos de nuevo los lugares más interesantes:

Santa Sofía de Estambul

Se trata del lugar más emblemático de la ciudad y su visita es absolutamente imprescindible. En el artículo que hemos escrito reflejamos un reportaje sobre la reciente visita que hemos realizado a esta bonita iglesia-mezquita-museo que forma parte de la historia de Estambul. Hay muchas fotos y vídeos. Pinchad aquí para leer el artículo completo.

Santa Sofia

Palacio Topkapi

Probablemente es el segundo lugar en importancia de la ciudad. Sirvió de residencia a los sultanes y a sus familiares durante los años de reinado de los otomanos. En el artículo se incluyen varios consejos para hacer una buena visita al Palacio Topkapi, hoy museo. Hay videos, muchas fotos y recomendaciones interesantes. Pinchad aquí para leer el artículo completo.

Palacio Topkapi

La Cisterna de Estambul

Se encuentra también en la zona antigua, muy cerca de Santa Sofía. La Cisterna de Estambul es un lugar subterráneo de gran belleza que se utilizaba para almacenar agua potable. La visita interior con música clásica de fondo merece mucho la pena. Pinchad aquí para leer el artículo completo

Cisterna de la Basilica - Estambul (Turquia)

La Mezquita Azul

La Mezquita Azul es una de las más bonitas de Estambul. Su nombre se debe a los azulejos con los que se construyó. Cuenta con seis minaretes y un gran patio exterior. Pinchad aquí para leer el artículo completo.

Mezquita Azul - Estambul

Palacio de Dolmabahce

Palacio situado en primera línea de Bosforo que sirvió de residencia a los últimos sultanes del Imperio Otomano. Los jardines son espectaculares. Aquí murió el Gran Ataurk. Pinchad aquí para leer el artículo completo.

Palacio de Dolmabahce - Estambul

Museo de las Alfombras

El Museo de las Alfombras Vakiflar es un lugar situado en pleno barrio de Sultanahmet, entre Santa Sofia, el Hipodromo y la Mezquita Azul. Cuenta con alfombras y kilims de zonas como Hereke, Usak o Bergama. Pinchad aquí para leer el artículo completo

Museo de las Alfombras - Estambul (Turquia)

Crucero por el Bosforo

Este plan merece mucho la pena tanto si se hace en un barco privado o en la alternativa de barco grande para muchas personas. La excursión visita desde el barco los lugares más interesantes de la ciudad. Pinchad aquí para leer el artículo completo.

Crucero por el Bosforo

De todos los lugares anteriores hemos escrito artículos completos pero hay muchos más sitios que merecen la pena. El barrio de Galatasaray tiene mucho ambiente, especialmente la calle Neivizade y muy cerca de él, tirando hacia la Torre Galata se puede encontrar el barrio bohemio de Tunel que tiene mucha vida por las tardes-noches.

Torre Torre Galata - Estambul

En cuanto a mezquitas hay muchas y cualquiera puede merecer la pena. Todo depende de vuestros gustos. Además de las dos anteriores tanto la Mezquita Nueva como la Mezquita de Suleymaniye son de visita obligada. Y luego el otro lugar realmente interesante sería el Museo Arqueológico que cuenta con una gran colección de antigüedades clásicas.

Mezquita Nueva - Estambul

Otras visitas

Como podéis imaginar una ciudad como Estambul tiene una historia muy rica y son muchos los planes turísticos que se pueden hacer desde el punto de vista cultural. Las visitas del punto anterior podríamos catalogarlas de imprescindibles o semi-imprescindibles pero hay muchas más cosas que se pueden visitar. En cualquier guía turística de la ciudad podréis valorar un montón de iglesias y mezquitas así como otros museos interesantes. El Hipódromo y el Museo de Mosaicos también se ven relativamente rápido y quedan muy a mano ya que están en pleno barrio de Sultanahmet.

Hipodromo

Del Cuerno de Oro y de la Torre Gálata hemos hablado poco pero son dos de los sitios donde mejores fotografías se pueden tomar de la ciudad ya que las vistas son realmente bonitas. El nombre de “cuerno de oro” proviene de la forma del lugar y del pescado ya que era tan numeroso que antiguamente se consideraba tan importante como el propio oro. Los otomanos podían ser autosuficientes en su alimentación durante las guerras y no olvidemos que fueron muy frecuentes durante todo su histórico reinado.

Istiklal Caddesi - Galatasaray

En cuanto al recorrido del Bosforo ya os lo hemos recomendado para hacerlo en barco pero los pueblos del interior también tienen su encanto. Ortakoy es un barrio con bastante ambiente y llega a tener su propia mezquita así como un entretenido bazar con muchos puestos callejeros. Luego Bebek es más elegante y denota más el carácter exclusivo de sus habitantes por lo que tiene un encanto muy particular. Ambos tienen bastante ambiente por las tardes y noches, especialmente los fines de semana y siempre son buenos lugares para una buena salida nocturna.

Barrio de Ortakoy - Estambul

Para los que tengáis más tiempo disponible no descartéis una escapada a las Islas Príncipe ya que ofrecen un ambiente mucho más  tranquilo y sosegado.

Compras

El protagonismo principal de las compras recae en el Gran Bazar y en el Mercado de las Especias aunque es cierto que toda la ciudad es muy comercial y hay bazares por todas partes. Luego, la zona central de Beyoglu y su calle peatonal Istiklal Caddesi está plagada de tiendas y restaurantes de todo tipo. En cuanto a compras más formales en boutiques de grandes diseñadores y otros locales que se van haciendo un hueco en el mundo de la moda destacan los barrios de Nisantasi y de Bebek. Dos buenas paradas en estos barrios podrían ser la terraza de Beymen en el primero y Lucca en Bebek. En cualquier caso hemos escrito un artículo completo sobre compras en la ciudad donde os damos muchos consejos interesantes. Si queréis leerlo pinchad aquí.

Detalle del tranvia nostálgico - Istiklal Cadessi

Donde dormir

La oferta hotelera de Estambul es muy amplia y en ella se pueden encontrar hoteles para todos los bolsillos. Los lujosos son bastante caros pero el nivel de cuatro o cinco estrellas sin grandes lujos ofrece muy buenas relaciones calidad/precio. Durante nuestra reciente estancia nosotros nos alojamos en el Swissotel que destaca especialmente por las grandes vistas al Bósforo y por su magnífico SPA (ver artículo aquí). En cualquier caso, hemos escrito un artículo ad-hoc sobre el mundo hotelero en Estambul y si tenéis alguna duda de dónde alojaros puede ser conveniente que le echéis un vistazo (ver artículo de Hoteles en Estambul)

Hotel Four Seasons Bosforo - Estambul

Donde comer

Recientemente hemos subido a Rincones Secretos un post con los restaurantes que más recomendamos en la ciudad que además nos sirvió para unir todos los individuales que hemos ido publicando. Si tenéis interés por el mundo de la restauración en Estambul pinchad aquí para poder leerlo. Por ello, en este post nos vamos a limitar a nombrarlos: Sunset, Ulus 29, Mikla, Anjelique, Reina, Park Fora, Aslan, Assk Café, Kafe Ara, 360 Bar, Sortie, Topaz, 5Kat, etc.

Vistas de Estambul desde la Torre Galata

Adicionalmente

Además de los lugares que ya hemos ido comentando en el artículo, siempre nos gusta dar algunos consejos finales de un modo más genérico:

• El visado de entrada cuesta 15 euros y se saca nada más llegar al aeropuerto
• Os recomendamos cambiar poco dinero en el aeropuerto ya que es algo más caro que en las casas de cambio de la ciudad. Hay muchas repartidas por la mayoría de los barrios.
• Las visitas en las mezquitas se deben realizar descalzos por lo que os recomendamos llevar calcetines aunque sea en verano (los guardáis en bolsos, mochilas o similares)
• Cenar uno o más días en algún restaurante con vistas al Bosforo.
• Probar el baño turco es algo totalmente imprescindible. Nosotros os recomendamos más hacerlo en los Spas o lugares habilitados de los buenos hoteles aunque hay varios baños públicos a lo largo de la ciudad, especialmente en la parte antigua.
• Probar los platos típicos de la cocina turca como el Donner Kebab, el Yogur o la Berenjena rellena. Y por supuesto, la repostería y sus delicias turcas.
• Probar el café turco y si podéis, jugar con algún local para que os lea los posos del mismo.
• Tomar un café o té en el Hotel Pera Palace
• Regatear en los bazares, especialmente en el Gran Bazar donde casi todo el mundo os hablará en castellano.
• Probar la cerveza turca por excelencia, Efes Pilsen así como otra bebida alcohólica muy típica llamada Raki.
• Coger taxis, están un poco locos pero hay muchos y son baratos.
• Contratar algún servicio de guía. Nuestra experiencia con Hakan Gurges y su Guides of Istanbul fue sobresaliente.
• Fumar una pipa turca

Conclusión

Estambul es una ciudad de contrastes pero muy rica en muchos aspectos y una escapada de 5 o 6 noches es un plan siempre apetecible. No se nota una ciudad insegura mientras se pasea por ella y hay muy pocos pobres por sus calles. Su historia es muy interesante y no sólo se centra en el Imperio Otomano ni mucho menos. De hecho el Gran Ataturk es muy idolatrado por todos sus habitantes ya que su lucha en la batalla de Galípoli forma parte del orgullo de todas sus gentes. Además recordemos que fue el que impulsó la democracia en el país. Sin duda, estamos ante una ciudad con marcadas tendencias religiosas islámicas pero es muy abierta y sus diferencias con la Europa moderna no son demasiado grandes. Tan sólo queda desearos que disfrutéis mucho de la ciudad y que no dudéis en preguntarnos cualquier duda que os surja.

Multimedia

Fotos

Todas las fotos, junto con las que hicimos de este lugar, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está el álbum de Estambul.

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Videos

Vista de Richmond

Introducción

Hablábamos hace poco de Kew Gardens (ver aquí nuestro artículo) como uno de los destinos más aprovechables en las afueras de Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad) y ahora es el turno de Richmond, pueblo que rivaliza con el anterior en cuanto a atracción turística se refiere. Richmond no es únicamente conocido por su impresionante parque – Reserva Natural Nacional y todo un espectáculo de flora y fauna – sino por ser un pueblo pintoresco que disfruta como pocos del río Támesis y su radio de influencia.

Cómo llegar

Distintas son las maneras de llegar a Richmond, situado al oeste de Londres y perteneciente al Royal Borough of Richmond upon Thames, posiblemente uno de los “borough” con más espacios verdes del Reino Unido, incluyendo, entre otros, el mencionado Richmond Park, Kew Gardens o Hampton Court Park, entre otros.

Richmond está muy cerca de Londres con lo que las maneras de llegar son múltiples, incluyendo, entre otros, el transporte vía carretera – a unos escasos 20 minutos desde el centro de Londres – o incluso metro.

Otra muy buena manera de disfrutar del trayecto a Richmond es tomando el barco en Westminster tal y como comentábamos en nuestro post “En barco por el Támesis” (ver aquí nuestro post) o incluso en bicicleta, también tratado en nuestro post “Londres en bicicleta” (ver aquí nuestro post).

Adicionalmente se sitúa en las cercanías del aeropuerto de Heathrow y de Windsor (ver aquí nuestro artículo), encuadrado en el Valle del Támesis, el cual se continúa extendiendo hacia el oeste.

Historia

Después de una historia previa marcada por herencias reales, la verdadera historia de Richmond comenzó con un palacio construido en el S. XV y rebautizado con el nombre de Richmond Palace en el S. XVI. El pueblo, el cual fue creciendo entorno al castillo y al río, siempre contó con una zona verde de dimensiones considerables, en su día como espacio de caza, hoy en día Richmond Park.

Richmond

Dejando la historia detrás y centrándonos en el presente, lo que hoy se conoce como Richmond es mucho más que el parque ya que es un pueblo que merece mucho la pena descubrir, en particular en lo que respecta a la zona que linda con el río.

El pueblo

El núcleo fundamental del pueblo es el anexo a la puerta del parque conocida como Richmond Gate, permitiendo un acceso rápido al mismo, tanto desde el propio parque como desde la estación de metro o la parada del barco que surca el río.

Richmond Theatre

El pueblo tiene más bien la configuración de un espacio residencial, contando únicamente con una calle principal a modo de “high street”. Adicionalmente y lo más relevante en cuanto a edificaciones se refiere son la Richmond Lending Library – la biblioteca – y el Richmond Theatre, teatro principal del pueblo.

Richmond Bridge

Antes de entrar en el parque, principal protagonista turístico de Richmond, conviene detenerse en el área de influencia de Richmond Bridge, el puente que cruza el río Támesis a su paso por esta localidad.

Richmond Bridge

Aquí, en el área del embarcadero, es donde se disfruta de Richmond en estado puro, bien dando un paseo a la vera del río, bien incluso alquilando una barca y conociendo Richmond desde otro prisma.

En barca por el Támesis

Richmond Park

El parque es el auténtico reclamo para muchos turistas ya que esta Reserva Natural Nacional ofrece una superficie superior a 3 veces Central Park, llena de senderos, zonas verdes, rutas en bicicleta y, sobre todo, una fauna que campa a sus anchas.

Mapa del parque de Richmond

En particular son los ciervos los verdaderos moradores de Richmond Park, contándose por centenares y normalmente agrupados en un número considerable, ofreciendo un espectáculo visual digno de mención.

Ciervos

El parque, que cuenta con 5 puertas de acceso, ofrece igualmente distintas opciones de aparcamiento así que, bien si uno llega al mismo en transporte público, bien si utiliza el transporte particular, lo mejor es dejarlo de lado y caminar dentro del parque.

Isabella Pond

La opción de llegar a Richmond en bicicleta, anteriormente comentada, es la mejor a la hora de descubrir el parque, permitiendo realizar un buen recorrido por el mismo, conociendo sus distintas zonas.

Dentro del parque predominan los espacios abiertos si bien existe algún café, mimetizado con el entorno. Igualmente destacan 2 edificaciones: el White Lodge, hoy en día Escuela Real de Ballet; y el Pembroke Lodge (ver aquí nuestro artículo), edificación georgiana que permite albergar distintos tipos de eventos y que cuenta con unas vistas envidiables del entorno.

Pembroke Lodge

El siguiente vídeo da buena muestra de las vistas del Valle del Támesis desde Pembroke Lodge:

www.youtube.com/watch?v=Of4UR1V4Po8

Adicionalmente

Si bien la excursión a Richmond se puede realizar en el mismo día, el pueblo ofrece distintas posibilidades de alojamiento, cerca del río y en la parte más residencial del mismo (ver aquí este link con distintas opciones de alojamiento).

Igualmente es muy aconsejable detenerse a comer durante la visita a Richmond. Este link ofrece distintas opciones en restaurantes y pubs si bien nosotros ya hemos hablado de alguna como los pubs The Red Cow (ver aquí nuestro post) y The White Cross (ver aquí nuestro post), uno de los más genuinos a orillas del río.

Finalmente, este link sirve de guía recopilatoria de Richmond y sus posibilidades.

Conclusión

Richmond es posiblemente junto a Windsor, Kew Gardens y Hampton Court – curiosamente todos destinos al oeste de Londres – uno de los destinos más recomendables en las afueras de la capital británica. Aconsejable durante todo el año, es en primavera y verano cuando alcanza su esplendor. Las afueras de Londres en estado puro…

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Fotos

Todas las fotos del recorrido por Richmond se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, el álbum de Richmond está – aquí -.

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Bazar de Estambul

Uno de los alicientes más apetecibles del viaje a Estambul son las compras y muy especialmente las que tienen que ver con la visita del Gran Bazar. Sin ningún género de dudas es un lugar que gusta a casi todo el mundo, tanto si es por la gran cantidad de productos que se pueden encontrar como si es por la diversión del regateo o también incluso, por la gran historia que envuelven esas paredes. Pero la ciudad tiene más rincones interesantes y el propósito de este artículo es descubrir los más recomendables.

Las alfombras y los kilims realizados en Turquia tienen un gran reconocimiento mundial y su calidad está fuera de toda duda. En el artículo que hemos escrito hace unos días sobre el Museo de Alfombras de Estambul os comentábamos muchas cosas interesantes para poder reconocer bien su calidad y su procedencia. Os recomendamos leerlo si tenéis idea de comprar alguna. Los mejores sitios para adquirirlas están en el Gran Bazar y sus alrededores. En el interior hay muchas tiendas donde se puede regatear y conseguir buenos precios. Pero si preferís comprar o encargar alguna de un nivel superior os recomendamos visitar alguna tienda de la calle Nuruosmaniye Cad donde se encuentran algunas de las mejores alfombras del mundo. La tienda llamada Cinar tiene un gran reconocimiento mundial y está regentada por una gran familia como suele ser habitual en muchos negocios de la ciudad.

Entrada de Nuruosmaniye

Además de alfombras, son típicos los tejidos, las antigüedades y las joyas. Turquia es uno de los primeros países productores de oro a nivel mundial y hay multitud de joyerías a lo largo de toda la ciudad. Quizás el lugar donde empezó todo vuelve a ser el Gran Bazar, especialmente la zona del Old Bazar que merece mucho la pena.

Además del citado Gran Bazar existe otro mercado muy típico, el de las Especias pero luego hay muchos otros interesantes repartidos a lo largo de sus diferentes barrios. Pero Estambul es una ciudad con muchísimo comercio y nunca debemos pensar que sólo se pueden comprar cosas interesantes en los mercados o bazares. A continuación vamos a describir los mejores lugares:

Entrada de Nuruosmaniye

1. Gran Bazar:

La primera vez que se visita este gran mercado es recomendable hacerlo por la Puerta de Nuruosmaniye ya que está todo muy bien indicado y es más sencillo orientarse correctamente desde allí. Además, la calle peatonal que sirve para acceder a dicha entrada es la que lleva su mismo nombre y es la misma que comentábamos anteriormente al referirnos a las tiendas de alfombras, por lo que también tiene otro cierto interés.

Calle principal

Os recomendamos especialmente acudir a primera hora de la mañana, es decir, sobre las 9:00 o 9:30 aproximadamente ya que hay menos gente y os van a atender mucho mejor. La mayoría de las tiendas abren un poco antes y no cierran al mediodía pero en cuanto dan las 18:00 ya empiezan a echar el cierre muchas de ellas. Por cierto, los domingos está todo cerrado y muchas de ellas también cierran durante las horas de oración. Si podéis, intentad evitar ir en fin de semana porque se llena demasiado.

Gran Bazar - Estambul

En cuanto a cosas que comprar hay prácticamente de todo. Desde la zona del Old Bazar repleta de joyerías y antigüedades hasta imitaciones de todo tipo pasando por recuerdos, ropa, zapatos, alfombras, cerámica, pipas, etc. Incluso hay productos de comida así como algún restaurante y cafetería aunque si estáis en la zona a la hora del almuerzo, nosotros os recomendamos especialmente comer en el Aslan (ver artículo completo aquí), un lugar muy auténtico y barato donde comen muchos de los comerciantes del mercado.

Old Bazar

En cuanto al famoso regateo pocas instrucciones os podemos dar ya que es un tema que va más en la forma de ser de cada persona. Algunos lo pasaréis mal y otros disfrutaréis como enanos. Todo depende de la mentalidad de cada uno. Pero lo que está claro es que nada cuesta lo que vale al principio y el juego siempre es un aliciente para todos los turistas. Como reglas típicas os diremos que el coste real de las cosas suele rondar el 50% del precio solicitado en vuestra primera aproximación aunque también depende mucho del tipo de puesto que hablemos.

Gran Bazar - Estambul

No existe ningún local disponible ni en venta ni en alquiler por lo que os aseguramos que la crisis financiera que estamos viviendo no ha pasado nada cerca del Gran Bazar. Un local o puesto que se vendiera podría llegar al millón de dólares, algo que a priori parecería descabellado a todas luces pero hay que pensar que es visitado por un promedio de unas 400.000 personas/día. Cuenta con unas 4.000 tiendas entre las que destacan las 100 del Old Bazar.

2. Bazar de las Especias

La idea es similar al anterior pero es más pequeño y está más enfocado a productos comestibles. También se le conoce por Bazar Egipcio ya que su origen en el tiempo coincide con la Ruta de las Especias que terminaba en Egipto. Por aquel entonces se llevaban las mercancías procedentes de Oriente a Europa y se gravaban con un impuesto especial.

Mercado de las Especias - Estambul

Los productos más típicos que se pueden encontrar son especias, delicias turcas, frutos secos, diferentes tipos de té y de café e incluso llega a haber en alguna tienda el famoso caviar iraní. La mayor parte de los productos los hacen en la propia Turquia y caben destacar los paquetes hechos para que los turistas puedan comprarlos y transportarlos fácilmente.

Mercado de las Especias - Estambul

El mercado es abovedado, tiene forma de L y se encuentra a pocos pasos de la Mezquita Nueva y del Puente Gálata. Obviamente también estamos pisando terreno donde el regateo forma parte de la rutina diaria.

Mercado de las Especias - Estambul

3. Galatasary e Istiklal Caddesi

En el barrio de Beyoglu es donde se encuentra la calle más importante de Estambul en lo que a comercio se refiere que no es otra que Istiklal Caddesi. Nace en Taksim y llega casi al Puente Gálata y al barrio bohemio de Tunel. Precisamente es en esta zona donde se pueden encontrar muchas tiendas con instrumentos musicales y un montón de artefactos relacionados con el mundo de la música. Si vais por esta zona no dejéis de tomar un café o té en el Hotel Pera Palace (ver artículo completo aquí) ya que forma parte activa de la historia de la ciudad.

Istiklal Caddesi - Galatasaray

El centro de la calle podríamos decir que ronda el Liceo de Galatasaray y en sus alrededores hay varias pequeñas calles a modo de galerías con mucha vida interior así como multitud de tiendas y restaurantes. Si queréis un buen lugar para picar algo sencillo en esta zona os recomendamos el Kafe Ara (ver artículo completo aquí)

Istiklal Caddesi es una calle peatonal formada por edificios antiguos, muchos de ellos hoteles y viviendas con buenos acabados y mucho reconocimiento local. De hecho, fue una de las zonas donde vivían los extranjeros que llegaban a comenzar una nueva vida en Estambul. En aquella época se llamaba Barrio de Pera y muchos locales lo siguen llamando así.

4. Barrio de Nisantasi

Finalmente hemos querido dejar de lado los grandes centros comerciales para centrarnos en otra recomendación que nos parece interesante. Este barrio se sitúa al otro lado de la Plaza Taksim pasando el Parque Maçka Park, en la zona de influencia del Swissotel Bósforo (ver artículo aquí) y del Hotel W (ver artículo de Hoteles en Estambul) pero un poco más al norte.

Barrio de Nisantasi - Estambul

El barrio no tiene nada que ver con los anteriores ya que se trata de un barrio moderno con boutiques de lujo, restaurantes elegantes y cafés muy animados. No ofrece nada diferente a cualquier barrio bueno de las principales capitales europeas pero es agradable de pasear e incluso de tomar algo en alguna salida nocturna por la capital turca.

Terraza del Beymen

Conclusión

Por último una serie de recomendaciones para hacer más placentero vuestro shopping:

▪                Horarios: Los horarios comerciales de Estambul son muy similares a los de cualquier ciudad española. Por lo general, todas las tiendas abren de 9-10 y cierran entre 8-9 de lunes a sábado, incluidas las tiendas de los Grandes Almacenes que incluso llegan a cerrar algo más tarde. Los bazares suelen cerrar un poco antes. Casi ninguna cierra a mediodía pero muchas cierran durante las horas de oración.

▪                Ortakoy: Es un barrio muy conocido en la ciudad ya que se encuentra justo debajo del Puente que cambia de color por las noches. Las discotecas Reina, Sortie y Angelique de sus alrededores han contribuido a su reconocimiento a nivel mundial. También hay algo de comercio, especialmente en el bazar y en el mercado de pescados.

▪                Bebek: Es un lugar más residencial pero cuenta con tiendas de diseñadores jóvenes y alguna que otra boutique interesante. Es del corte de Nisantasi pero tiene la ventaja de que está junto al Bósforo. Si vais por aquí no dejéis de tomar un mojito en Lucca y un dulce en la Patisserie Divan.

Lucca

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