Canada – Lo mejor de la Costa Este

Con este artículo damos por finalizado nuestros artículos sobre el viaje que hemos hecho por el Este de Canada. Es cierto que hemos tardado mucho tiempo en prepararlos todos pero queríamos dejar la máxima huella de nuestra experiencia en este magnífico país para que todos los que vayáis a visitarla en los próximos años tengáis muchas opciones donde elegir.

Nuestra idea es que este post incluya un resumen de toda la información que hemos subido para que sea más fácil encontrarla y finalizaremos con otros consejos que no hemos comentado todavía por ningún lado.

El viaje comenzó por Toronto (ver artículo completo de la ciudad), capital del estado de Ontario y ciudad más importante del país. Tuvimos la suerte de conseguir una magnífica oferta para volar en Business y la verdad es que mereció mucho la pena. Si os movéis con la suficiente antelación podéis conseguir buenos precios y los aviones de Air Canada ofrecen auténticas camas. A continuación os dejamos un video del interior del avión:

Toronto es una ciudad que bien podría estar en EEUU por la gran cantidad de similitudes que presenta con otras ciudades de dicho país. Además del artículo genérico de la ciudad que comentábamos anteriormente hemos subido varios pequeños artículos de restaurantes que están todos aglutinados en el artículo Restaurantes en Toronto (ver artículo aquí). De todos ellos destacamos especialmente The Fifth Grill, Bymark y The One. Hablando de hoteles, nosotros nos alojamos en el Four Seasons Toronto (ver artículo completo del hotel) pero en el artículo de la ciudad recomendamos otras alternativas en todos los rangos de precios.

La excursión más típica para realizar en los viajes a Toronto, sin duda alguna, es la visita de las Cataratas de Niagara, que son realmente excepcionales por su grandiosidad. Disfrutar de ellas es un regalo que nos ha dado la naturaleza y es uno de esos sitios únicos que hay en el mundo y que merece la pena ir alguna vez a lo largo de la vida. Hemos recopilado mucha información del lugar y de sus alrededores, incluyendo Niagara on the Lake en el siguiente artículo: Niagara – Canada.

Un buen complemento a la visita de Niagara podría ser recorrer las bodegas de los alrededores donde se elabora el vino más famoso del país. Muchos conocéis sobradamente nuestra modesta afición por los vinos y hemos preparado un artículo ad-hoc sobre varias Bodegas de la zona y sobre esta forma curiosa de elaborar vino: Icewine.

Durante todo el viaje tuvimos un coche alquilado que nos resultó muy útil para este tipo de excursiones. Bien es cierto que en las ciudades no aportaba demasiado pero en líneas generales sí creemos que es recomendable alquilarlo. Tras Toronto nos dirigimos a Ottawa y en mitad de camino paramos en un pequeño pueblecito llamado Gananoque desde donde salen los barcos que realizan el famoso Crucero de las Mil Islas (ver artículo completo del crucero). Sin duda es un buen plan pero tenéis que estar muy atentos a los horarios de partida de los barcos para evitar malos entendidos y quedaros sin el crucero. En el artículo hay varios links a las compañías locales más recomendadas.

Ottawa fue nuestra siguiente parada y quizás haya sido la ciudad que más nos ha sorprendido. No es la más bonita ni mucho menos pero tiene mucho más encanto de lo que esperábamos. Teníamos idea de que se trataba de una ciudad con poca vida ya que todos sabemos que es la capital de la nación por mera casualidad pero sin embargo disfrutamos de un gran ambiente tanto diurno como nocturno. En el siguiente artículo recomendamos las principales atracciones turísticas, los monumentos, hoteles, restaurantes y otros consejos: Ottawa – Canada. El hotel que elegimos para dormir fue una especie de castillo de príncipes y princesas llamado Fairmont Chateau Laurier (ver artículo completo del hotel) muy recomendable.

La siguiente parada fue la ciudad de Montreal (ver aquí artículo completo de la ciudad), que fue la que más nos decepcionó, aunque no tanto por deméritos propios como por las altas expectativas que nos habíamos creado. La ciudad es la más moderna de las que hemos visitado y quizás sea la mejor para vivir pero el turista tiene muchas menos cosas que hacer que en otros lugares. Nos gustó mucho el nivel de restaurantes y de sitios de copas cool&fashion así como la zona del Vieux Montreal. El nivel hotelero también es bastante bueno y cuenta con precios bien ajustados.

En cuanto a artículos interesantes, destacamos uno que hemos escrito sobre Compras en Montreal (ver artículo completo aquí), así como otro donde hemos recopilado los mejores restaurantes de la ciudad (ver artículo completo de los restaurantes en Montreal). En cualquier caso, sí nos gustaría destacar especialmente el restaurante Nuances del Casino de Montreal. Por cierto, estuvimos alojados en el Hotel W Montreal que sigue los cánones habituales de esta cadena de hoteles de diseño y servicio joven y dinámico. El Wunderbar del Hotel es muy divertido!

La última parada del viaje ha sido Quebec (ver artículo completo de la ciudad), una ciudad preciosa plagada de rincones secretos donde disfrutar de unos días encantadores. El nivel hotelero y de restauración en la ciudad es excelente (ver artículo completo de restaurantes en Quebec) y destaca especialmente por la gran vida existente en sus calles aunque bien es cierto que nosotros la visitamos durante el verano. Estuvimos alojados en un hotel muy recomendable que se llama Auberge Saint Antoine, de Relais&Chateaux y que tiene un restaurante magnifico: Panache.

Y aquí finaliza el fantástico viaje que hemos podido disfrutar pero no queremos terminar el artículo sin hacer una relación de comentarios y/o últimos consejos que pueden resultaros útiles si apostáis por hacer un viaje similar al nuestro:

• Amabilidad de los canadienses. Lo hemos dicho en muchos de nuestros artículos pero queremos seguir redundando en el tema. Es evidente que las personas que se van conociendo en los viajes dejan muchos recuerdos y sensaciones diferentes por lo que es importante destacar este gran punto del viaje a Canada. Destacan también por ser bastante deportistas.
• Gran cuidado del Medio Ambiente: Existe una gran conciencia social y eso unido a la localización geográfica, provoca que haya mucha vegetación y que se vea todo muy verde y cuidado.
• Bicicletas en las ciudades: La verdad es que es un medio de transporte bastante utilizado y es cómodo para conocer las ciudades. Es fácil alquilar una en cualquier ciudad y hay mucho respeto al ciclista.
• Escaso turismo: Nos ha sorprendido bastante ver a poca gente extranjera a pesar de haber hecho el viaje en el verano español. Hemos sufrido pocas colas y pocas aglomeraciones.
• Compras/Shopping: El tipo de cambio del CAD$ favorece mucho a los que vamos con euros y los precios son bastante buenos. Los horarios de las tiendas también son bastante amplios.
• Restaurantes: Para las reservas utilizamos la web de Open Table y funcionó de maravilla durante todo el viaje. Los horarios son más amplios de lo que se podría preveer salvo en Quebec donde las cocinas cierran entorno a las 21:00
• Comidas: Las carnes son buenas y cobran mucho más protagonismo que los pescados.
• Carreteras: Son amplias y están bien asfaltadas pero resultan tremendamente aburridas porque apenas hay curvas y los límites de velocidad son bastante estrictos (ojo a los radares escondidos). Además, muchas veces no están bien señalizadas. La gasolina es bastante barata ya que se llena el depósito del coche con unos 50 CAD$. El grado de alcoholemia permitido es 0.
• Animales: Se ven bastantes animales por la calle pero sorprende especialmente la gran cantidad de ardillas. Hay bastantes avispas que están bastante locas…parece que andan un poco borrachillas…
• Taxis: El servicio es muy bueno y bastante barato. Aunque se llame a un taxi, el taxímetro no empieza a contar hasta que te subes al coche
• Seguridad: Se ven muy pocos pobres o homeless por las calles y el país genera un ambiente de bastante limpieza y seguridad.
• Bebidas Alcohólicas: No hay demasiados sitios donde tengan afición por la preparación de los cócteles y el mundo del Gin-tonic o Vodka-tonic es casi inexistente, sobre todo el primero. Llaman Martini a cualquier tipo de cóctel
• Comida rápida: Al igual que en EEUU existen multitud de restaurantes de cocina rápida pero destacan especialmente los Tim Horton ya que hay muchísimos por todos los lados.
• Idioma: Se habla indistintamente el inglés y el francés por lo que es fácil entenderse por muchos sitios. Además, nos ha sorprendido gratamente la gran cantidad de personas que hemos conocido que hablaban castellano.
• Maple: Es el sirope de arce y se utiliza mucho en la elaboración de los postres. Es el mayor productor de Maple del mundo y debido a su importancia económica, la hoja de arce llega a aparecer hasta en la bandera de Canada.

Os dejamos también un video resumen de lo mejor del viaje que hicimos:

Poco más nos queda por decir. Este artículo queda abierto a que incluyáis todos los consejos que puedan complementar los nuestros para que todos nos vayamos ayudando los unos a los otros. Tan sólo queda despedir el artículo con un “Je me Souveniens” que significa algo así como “Yo recuerdo” y es el lema de la provincia de Quebec que viene referenciado en todas las matrículas de los coches. Son muchas las interpretaciones que se han hecho de este lema pero nosotros nos quedamos con la nuestra: Canada lo recordaremos siempre con mucho cariño y permanecerá en nuestro corazón a lo largo del tiempo!

Multimedia

Fotos

Todas las fotos, junto con las que hicimos del crucero, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está la colección de álbumes de la Costa Este de Canada.

Acceso a fotografías

• Galería de fotos de la Costa Este de Canada: Pincha Aquí
• Grupo Rincones Secretos en Flickr: Pincha aquí
• Galería personal de monthy: Pincha aquí.
• Galería personal de marylebone: Pincha aquí.
• Galería personal de naialor: Pincha aquí.

Vídeos

• Grupo Rincones Secretos en Youtube

Quebec – Canada

Quebec es una ciudad que conquista al visitante desde el primer instante. Probablemente es la más europea de todas las ciudades canadienses y su parecido con un pueblo francés no es mera coincidencia. Al igual que Montreal fue descubierta por un francés llamado Jacques Cartier aunque fue realmente fundada en 1608 por Samuel de Champlain. Destaca especialmente por su localización geográfica ya que se extiende sobre un promontorio de roca desde donde se controla de maravilla el río San Lorenzo. Esto suponía una situación estratégica muy ventajosa para defenderse de los asedios ingleses y por ello se encuentra fuertemente amurallada. Sin embargo y a pesar de todo, el General británico James Wolfe se hizo con el dominio en 1759 pero ello no ha provocado que la cultura actual tenga elevadísimas reminiscencias francesas. Incluso, los habitantes son, en su gran mayoría francófonos y cabe destacar que hay muchas personas que hablan castellano.

Al igual que hemos comentado en otros artículos de Canada nos gustaría destacar de nuevo el buen trato que hemos recibido de todos los habitantes de las ciudades que hemos conocido ya que, en su gran mayoría, han sido muy amables y acogedores durante toda nuestra estancia. Quebec fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la ONU en 1985 por lo que es fácil que imaginéis lo rica que es en atracciones turísticas y culturales. En nuestra opinión, es la más atractiva de zona este de Canada y además cuenta con la gran ventaja de que se visita fácilmente caminando por lo que no exige la pérdida de tiempos muertos en largos recorridos innecesarios. Read more

Montreal – Canada

Montreal es una ciudad de contrastes ya que se encuentra a caballo entre sus antecedentes franceses y anglosajones. Realmente son casi 250 años de dominio inglés pero la ciudad fue fundada por un francés llamado Jacques Cartier que fue quien le puso el nombre de hoy (Montaña Real traducido) y el primer responsable del bonito barrio francés de Vieux Montréal. Los habitantes hablan tanto francés como inglés aunque el idioma habitual para entenderse es el francés.

Una vez mas nos gustaría insistir en lo agradable que ha sido nuestro viaje por Canada gracias a las personas que hemos conocido. Han sido muy amables, sinceros y muy acogedores durante toda nuestra estancia. Sin miedo a equivocarnos y basándonos en nuestra experiencia, podríamos decir que aúnan los puntos fuertes de la cultura francesa y la británica y se olvidan de sus debilidades.

Montreal es la segunda ciudad más importante de Canada, tan sólo detrás de Toronto y destaca por tener una auténtica ciudad subterránea bajo la principal donde es posible encontrar tiendas, restaurantes, transportes urbanos y acceso a muchos edificios de viviendas. Read more

Restaurantes en Quebec (Canada)

Quebec es la una de las ciudades más bonitas de Canada y tiene el privilegio de formar parte del Patrimonio Mundial de la Unesco. La mayoría de la población es francófona aunque el inglés lo hablan en todos los sitios.  Nos sorprendió mucho la gran cantidad de personas que hablan castellano ya que es muy fácil entenderse en nuestro idioma natal. A diferencia de Toronto (ver aquí restaurantes recomendados en Toronto) y Montreal (ver aquí restaurantes recomendados en Montreal) la cocina tiene una total influencia francesa por lo que los restaurantes de calidad abundan por toda la ciudad.

La ciudad cuenta con lugares que mezclan diferentes sabores pero tanto los bistró como los cafés y brasseries son los verdaderos protagonistas. El Vieux-Québec está repleto de restaurantes y muchos de ellos tienen un encanto especial. La Rue Saint Louis y la Rue Saint Jean son sitios perfectos para dar un paseo de media tarde y luego sentarse en cualquier lugar para poder disfrutar de una cena informal tal y como haríamos en ciudades francesas tipo Montpellier, Orange o Lyon, por citar tres que para nosotros tienen un encanto especial. Además de ellos y como no podía ser de otra manera también hay multitud de restaurantes italianos y alguno que otro de origen norteamericano.

En general, los restaurantes no son demasiado caros aunque es evidente que, en la actualidad, el cambio con el euro beneficia bastante a los que venimos de Europa. Son habituales las propinas que rondan el 10/15% y nuestra experiencia con el servicio ha sido tan buena que nunca nos ha parecido justo escatimar este coste. Los canadienses y en particular los habitantes de Quebec son gente encantadora y disfrutan ofreciendo un buen servicio al cliente.

Respecto a los horarios, sorprende que en Canada no sean tan estrictos con el cierre de la cocina como en otros países con climas similares, por lo menos, en verano, que es cuando nosotros la hemos visitado. Sin embargo, Quebec es quizás la ciudad de la costa este que más se parece a los horarios europeos, es decir, no es tan sencillo cenar en horarios españoles.

Es curioso pero en Québec es donde más hemos visto el famoso sirope de arce llamado Maple. Esta especie de jarabe es muy famoso en Canada no en vano la propia bandera ofrece la hoja de arce. Habitualmente lo utilizan como ingrediente dulce para acompañar a las crepes, los gofres y otros postres locales. Peor fue nuestra experiencia con el Poutine que es una especie de mezcla de patatas fritas con queso que aporta realmente poco. Algo mejor y más recomendable es otro plato típico de la zona que se llama Tourtiere que es una especie de pastel de hojaldre relleno de carne, verdura y especias. Read more

Restaurantes en Montreal – Canada

Montreal es la segunda ciudad más importante de Canada y el máximo representante de las urbes canadienses con origen francés. Hoy en día la mayoría de la población es francófona pero convive perfectamente con la comunidad inglesa tradicional. A diferencia de Toronto (ver aquí restaurantes recomendados en Toronto), la cocina de Montreal tiene mucha más influencia francesa y ello se pone especialmente de manifiesto en el verdadero epicentro de la ciudad, es decir, en el barrio del Vieux Montreal.

El Vieux Montreal cuenta con varios bistró, brasseries y similares con claro origen francés. La rue Saint Paul y los alrededores de la Plaza Jacques Cartier es el lugar perfecto para dar un paseo de media tarde y luego sentarse en cualquier lugar para poder disfrutar de una cena informal como si estuviéramos en el mismísimo centro de Paris. Además de ellos, destaca especialmente la presencia de restaurantes italianos y de origen americano. Evidentemente también están cogiendo mucha fuerza los últimos años aquellos lugares con cocina oriental, especialmente japonesa, al igual que sucede en la mayoría de las ciudades jóvenes y modernas. Read more

Ottawa – Canada

Ottawa es una ciudad bastante joven ya que su fundación data del año 1826. Pocos años más tarde pasó a ser la capital de Canada, no tanto por méritos propios como por deméritos de sus contrincantes. En el país existe una rivalidad más importante de lo que parece exteriormente entre Toronto y Montreal, no en vano son ciudades formadas con pueblos diferentes ya que mientras unos eran descendientes ingleses, otros lo eran franceses. Sin embargo, en la actualidad los habitantes proceden de muchos lugares del país por lo que cuenta con una gran riqueza cultural. El idioma habitual para entenderse es el inglés aunque comparte protagonismo con el francés y casi todo el mundo habla los dos idiomas. Lo cierto es que, según nos vamos dirigiendo hacia la costa este del país, los francófonos se van convirtiendo en mayoría, especialmente llegando a una de las ciudades con más encanto de las que hemos visitado en este viaje: Quebec.

Hablando de Ottawa antes de nada debemos admitir que estuvimos allí apenas dos días y tan sólo visitamos el centro propiamente dicho por lo que nuestro artículo se debe limitar a esta zona. Dicho esto, no nos equivocamos si afirmamos que ha sido la ciudad que más nos ha sorprendido de las que hemos conocido en la costa este canadiense. Era de la que menos esperábamos y por eso nos ha parecido más encantadora. Tiene la gran ventaja de que las principales atracciones turísticas se visitan paseando ya que todo queda bastante a mano.

En otros artículos sobre lugares de Canada ya hemos comentado la gran amabilidad de sus gentes pero queremos destacarlo de nuevo ya que es uno de los motivos por los que todos los visitantes quedamos tan encantados cuando viajamos a este país norteamericano. Read more

Crucero de las Mil Islas – Ontario (Canada)

Uno de los sitios de parada obligatoria en el viaje a la Costa Este de Canadá es el que vamos a comentar en este artículo. Para que no situemos geográficamente, la Región de las Mil Islas hay que ubicarla en el trayecto que une Toronto con Montreal aunque nosotros lo conocimos el día que veníamos de Toronto y que luego pararíamos en Ottawa a dormir. Por tanto, cualquiera de las dos es buena opción. Ya hemos comentado en el artículo de Toronto que la presencia del Lago Ontario le da un carácter especial a la ciudad pero el lago es tan grande que ocupa la mayor parte de la región de Ontario. En la parte oeste están Toronto y Niagara pero en la parte este, justo cuando el Lago Ontario pasa a convertirse en el Río San Lorenzo se encuentra este pequeño paraíso que cuenta con unos parajes increíbles.

La manera lógica de conocerlo es realizando un Crucero por el Río San Lorenzo ya que es la mejor forma de disfrutar sus vistas. De hecho, lo mejor de este post seguro que van a ser las fotos y los videos que os vamos a mostrar ya que las imágenes hablan por sí solas. Tenemos varias fotos de la excursión, desde que salimos a Toronto y hasta que llegamos a Ottawa. Están todas guardadas en nuestra galería de fotos en flickr donde están unidas en el grupo Crucero de las Mil Islas (Canada) correspondiente todas las fotografías que hemos hecho allí. Read more

Toronto – Niagara – Videopost

Os dejamos alguno de los vídeos que hemos grabado en nuestra estancia en la capital de Ontario. Hemos preparado este artículo corto y ligero para todos los que sois más aficionados a los vídeos que a los textos que muchas veces resultan demasiado pesados de leer. Eso sí, todos los que estéis preparando vuestro viaje a Toronto os recomendamos que visitéis nuestros dos artículos generales de la ciudad y el de Niagara:

Toronto – Canadá

Restaurantes en Toronto

Niagara

Lo cierto es que tenemos muchos más pero los dos anteriores los van uniendo y tampoco tiene sentido hacer un listado de todos. Read more

De compras por Montreal – Canada

Nos hemos decidido a escribir un post de este tipo en la ciudad de Montreal por la buena impresión que nos causaron varias tiendas de la capital francófona de Canada. Obviamente no es comparable a la ciudad de Londres (ver nuestro artículo aquí) o Nueva York (ver nuestro artículo aquí) pero para todos aquellos que seas fanáticos del mundo de las compras podréis encontrar muchas tiendas tipo boutique de pequeños diseñadores con propuestas muy atractivas.

En este artículo especial de compras en Montreal describiremos barrio a barrio las mejores tiendas que hemos descubierto gracias a la ayuda de un insider del Hotel W llamado Daniel y a la ayuda de Sara a quien queremos dar las gracias desde Rincones Secretos por habernos recordado con gran parte de este recorrido de shopping por la ciudad.

Es importante mencionar que ir de compras en cualquier ciudad se puede ir de muchas maneras, todo depende del presupuesto, tiempo del que se disponga y sobre todo de la disposición a la hora de comprar. Nombraremos los sitios más turísticos pero el mayor interés del artículo reside en aquellas tiendas que alejadas del concepto de cadena y más excluidas por tanto del circuito tradicional. Vamos a comenzar el repaso según las zonas donde se encuentran: Read more

Toronto – Canadá

Toronto es considerada por muchos la urbe más importante de Canadá , no en vano es la ciudad con mayor nivel de vida del país además de ser su centro financiero y comercial.  Los habitantes proceden de muchos lugares por lo que cuenta con una gran riqueza cultural. El idioma habitual para entenderse es el inglés aunque comparte protagonismo con el francés. Sin embargo, a medida  que nos vamos dirigiendo hacia la costa este del país, los francófonos se van convirtiendo en mayoría. Aún así, lo habitual es que todos los ciudadanos conozcan los dos idiomas lo que se traduce en una gran ventaja para toda su población.

Una de las cosas que más nos ha llamado la atención de nuestra reciente visita ha sido la amabilidad y la gentileza de todos sus habitantes. Sin miedo a equivocarnos y basándonos en nuestra experiencia, podríamos decir que aúnan los puntos fuertes de la cultura francesa y la británica y se olvidan de sus debilidades. Read more

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