Winter Wonderland – Londres Navidad 2011

No sabríamos muy bien como definir a Winter Wonderland. Podría ser un mercadillo navideño con multitud de atracciones o bien podría ser un parque de ocio con muchos puestos al más puro estilo de la Navidad anglosajona y del centro de Europa. Sea una cosa u otra, lo que está claro es que se trata de un must para todo aquél que visite Londres en fechas cercanas a la Navidad.

Lo ponen a mediados de noviembre y no lo quitan hasta principios de enero. El horario es realmente amplio ya que abre todos los días sobre las 10 de la mañana y no cierra hasta pasadas las 10 de la noche. Pero si tuviéramos que recomendar una hora podríamos decir que es mejor ir por la tarde-noche. Hay tantas luces que por el día queda un poco deslucido (valga la renundancia) y, como en Londres, estos días anochece sobre las 4 de la tarde siempre es una buena opción para pasar la tarde con niños o la tarde-noche con adultos. Read more

Puente de Diciembre en Londres- Reino Unido

Ya estamos de vuelta del “acueducto” de diciembre que este año ha hecho que mucha gente llegue a disfrutar de una semana completa de vacaciones. Desgraciadamente no ha sido nuestro caso pero sí hemos podido disfrutar de unos bonitos días en Londres con toda la familia lo que nos ha permitido descansar y conocer algún sitio nuevo que otro. Como muchos sabéis, una persona de las que formamos Rincones Secretos vive en Londres, Marylebone y siempre está dispuesto a mostrarnos algún pequeño rincón que no conocemos.

Aprovechamos este artículo para comentar brevemente alguno de los lugares que poco a poco iremos subiendo a lo largo del mes de diciembre ya que la inmediatez de la época navideña nos obliga a recomendar sitios imprescindibles para todos los que estéis planeando una escapada a la capital británica los próximos días. Read more

The White Cliffs of Dover – Kent (Reino Unido)

Vista de la zona acantilada de St. Margaret's at Cliffe

Introducción

Llevábamos tiempo queriendo iniciar una serie de posts dedicados a excursiones en las cercanías de Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad). Este es el primero de la serie y se centrará en los White Cliffs, los famosos acantilados blancos ubicados en la costa británica que se asoma al Canal de La Mancha.  En las cercanías de la ciudad portuaria de Dover, a día de hoy siguen siendo uno de los principales reclamos turísticos del país y por tanto los recorreremos en este artículo, dejando para uno posterior la zona en donde se ubica, una zona con mucho encanto y con castillos, iglesias y pueblos como Canterbury, dignos de ser visitados. Read more

Canada – Lo mejor de la Costa Este

Con este artículo damos por finalizado nuestros artículos sobre el viaje que hemos hecho por el Este de Canada. Es cierto que hemos tardado mucho tiempo en prepararlos todos pero queríamos dejar la máxima huella de nuestra experiencia en este magnífico país para que todos los que vayáis a visitarla en los próximos años tengáis muchas opciones donde elegir.

Nuestra idea es que este post incluya un resumen de toda la información que hemos subido para que sea más fácil encontrarla y finalizaremos con otros consejos que no hemos comentado todavía por ningún lado.

El viaje comenzó por Toronto (ver artículo completo de la ciudad), capital del estado de Ontario y ciudad más importante del país. Tuvimos la suerte de conseguir una magnífica oferta para volar en Business y la verdad es que mereció mucho la pena. Si os movéis con la suficiente antelación podéis conseguir buenos precios y los aviones de Air Canada ofrecen auténticas camas. A continuación os dejamos un video del interior del avión:

Toronto es una ciudad que bien podría estar en EEUU por la gran cantidad de similitudes que presenta con otras ciudades de dicho país. Además del artículo genérico de la ciudad que comentábamos anteriormente hemos subido varios pequeños artículos de restaurantes que están todos aglutinados en el artículo Restaurantes en Toronto (ver artículo aquí). De todos ellos destacamos especialmente The Fifth Grill, Bymark y The One. Hablando de hoteles, nosotros nos alojamos en el Four Seasons Toronto (ver artículo completo del hotel) pero en el artículo de la ciudad recomendamos otras alternativas en todos los rangos de precios.

La excursión más típica para realizar en los viajes a Toronto, sin duda alguna, es la visita de las Cataratas de Niagara, que son realmente excepcionales por su grandiosidad. Disfrutar de ellas es un regalo que nos ha dado la naturaleza y es uno de esos sitios únicos que hay en el mundo y que merece la pena ir alguna vez a lo largo de la vida. Hemos recopilado mucha información del lugar y de sus alrededores, incluyendo Niagara on the Lake en el siguiente artículo: Niagara – Canada.

Un buen complemento a la visita de Niagara podría ser recorrer las bodegas de los alrededores donde se elabora el vino más famoso del país. Muchos conocéis sobradamente nuestra modesta afición por los vinos y hemos preparado un artículo ad-hoc sobre varias Bodegas de la zona y sobre esta forma curiosa de elaborar vino: Icewine.

Durante todo el viaje tuvimos un coche alquilado que nos resultó muy útil para este tipo de excursiones. Bien es cierto que en las ciudades no aportaba demasiado pero en líneas generales sí creemos que es recomendable alquilarlo. Tras Toronto nos dirigimos a Ottawa y en mitad de camino paramos en un pequeño pueblecito llamado Gananoque desde donde salen los barcos que realizan el famoso Crucero de las Mil Islas (ver artículo completo del crucero). Sin duda es un buen plan pero tenéis que estar muy atentos a los horarios de partida de los barcos para evitar malos entendidos y quedaros sin el crucero. En el artículo hay varios links a las compañías locales más recomendadas.

Ottawa fue nuestra siguiente parada y quizás haya sido la ciudad que más nos ha sorprendido. No es la más bonita ni mucho menos pero tiene mucho más encanto de lo que esperábamos. Teníamos idea de que se trataba de una ciudad con poca vida ya que todos sabemos que es la capital de la nación por mera casualidad pero sin embargo disfrutamos de un gran ambiente tanto diurno como nocturno. En el siguiente artículo recomendamos las principales atracciones turísticas, los monumentos, hoteles, restaurantes y otros consejos: Ottawa – Canada. El hotel que elegimos para dormir fue una especie de castillo de príncipes y princesas llamado Fairmont Chateau Laurier (ver artículo completo del hotel) muy recomendable.

La siguiente parada fue la ciudad de Montreal (ver aquí artículo completo de la ciudad), que fue la que más nos decepcionó, aunque no tanto por deméritos propios como por las altas expectativas que nos habíamos creado. La ciudad es la más moderna de las que hemos visitado y quizás sea la mejor para vivir pero el turista tiene muchas menos cosas que hacer que en otros lugares. Nos gustó mucho el nivel de restaurantes y de sitios de copas cool&fashion así como la zona del Vieux Montreal. El nivel hotelero también es bastante bueno y cuenta con precios bien ajustados.

En cuanto a artículos interesantes, destacamos uno que hemos escrito sobre Compras en Montreal (ver artículo completo aquí), así como otro donde hemos recopilado los mejores restaurantes de la ciudad (ver artículo completo de los restaurantes en Montreal). En cualquier caso, sí nos gustaría destacar especialmente el restaurante Nuances del Casino de Montreal. Por cierto, estuvimos alojados en el Hotel W Montreal que sigue los cánones habituales de esta cadena de hoteles de diseño y servicio joven y dinámico. El Wunderbar del Hotel es muy divertido!

La última parada del viaje ha sido Quebec (ver artículo completo de la ciudad), una ciudad preciosa plagada de rincones secretos donde disfrutar de unos días encantadores. El nivel hotelero y de restauración en la ciudad es excelente (ver artículo completo de restaurantes en Quebec) y destaca especialmente por la gran vida existente en sus calles aunque bien es cierto que nosotros la visitamos durante el verano. Estuvimos alojados en un hotel muy recomendable que se llama Auberge Saint Antoine, de Relais&Chateaux y que tiene un restaurante magnifico: Panache.

Y aquí finaliza el fantástico viaje que hemos podido disfrutar pero no queremos terminar el artículo sin hacer una relación de comentarios y/o últimos consejos que pueden resultaros útiles si apostáis por hacer un viaje similar al nuestro:

• Amabilidad de los canadienses. Lo hemos dicho en muchos de nuestros artículos pero queremos seguir redundando en el tema. Es evidente que las personas que se van conociendo en los viajes dejan muchos recuerdos y sensaciones diferentes por lo que es importante destacar este gran punto del viaje a Canada. Destacan también por ser bastante deportistas.
• Gran cuidado del Medio Ambiente: Existe una gran conciencia social y eso unido a la localización geográfica, provoca que haya mucha vegetación y que se vea todo muy verde y cuidado.
• Bicicletas en las ciudades: La verdad es que es un medio de transporte bastante utilizado y es cómodo para conocer las ciudades. Es fácil alquilar una en cualquier ciudad y hay mucho respeto al ciclista.
• Escaso turismo: Nos ha sorprendido bastante ver a poca gente extranjera a pesar de haber hecho el viaje en el verano español. Hemos sufrido pocas colas y pocas aglomeraciones.
• Compras/Shopping: El tipo de cambio del CAD$ favorece mucho a los que vamos con euros y los precios son bastante buenos. Los horarios de las tiendas también son bastante amplios.
• Restaurantes: Para las reservas utilizamos la web de Open Table y funcionó de maravilla durante todo el viaje. Los horarios son más amplios de lo que se podría preveer salvo en Quebec donde las cocinas cierran entorno a las 21:00
• Comidas: Las carnes son buenas y cobran mucho más protagonismo que los pescados.
• Carreteras: Son amplias y están bien asfaltadas pero resultan tremendamente aburridas porque apenas hay curvas y los límites de velocidad son bastante estrictos (ojo a los radares escondidos). Además, muchas veces no están bien señalizadas. La gasolina es bastante barata ya que se llena el depósito del coche con unos 50 CAD$. El grado de alcoholemia permitido es 0.
• Animales: Se ven bastantes animales por la calle pero sorprende especialmente la gran cantidad de ardillas. Hay bastantes avispas que están bastante locas…parece que andan un poco borrachillas…
• Taxis: El servicio es muy bueno y bastante barato. Aunque se llame a un taxi, el taxímetro no empieza a contar hasta que te subes al coche
• Seguridad: Se ven muy pocos pobres o homeless por las calles y el país genera un ambiente de bastante limpieza y seguridad.
• Bebidas Alcohólicas: No hay demasiados sitios donde tengan afición por la preparación de los cócteles y el mundo del Gin-tonic o Vodka-tonic es casi inexistente, sobre todo el primero. Llaman Martini a cualquier tipo de cóctel
• Comida rápida: Al igual que en EEUU existen multitud de restaurantes de cocina rápida pero destacan especialmente los Tim Horton ya que hay muchísimos por todos los lados.
• Idioma: Se habla indistintamente el inglés y el francés por lo que es fácil entenderse por muchos sitios. Además, nos ha sorprendido gratamente la gran cantidad de personas que hemos conocido que hablaban castellano.
• Maple: Es el sirope de arce y se utiliza mucho en la elaboración de los postres. Es el mayor productor de Maple del mundo y debido a su importancia económica, la hoja de arce llega a aparecer hasta en la bandera de Canada.

Os dejamos también un video resumen de lo mejor del viaje que hicimos:

Poco más nos queda por decir. Este artículo queda abierto a que incluyáis todos los consejos que puedan complementar los nuestros para que todos nos vayamos ayudando los unos a los otros. Tan sólo queda despedir el artículo con un “Je me Souveniens” que significa algo así como “Yo recuerdo” y es el lema de la provincia de Quebec que viene referenciado en todas las matrículas de los coches. Son muchas las interpretaciones que se han hecho de este lema pero nosotros nos quedamos con la nuestra: Canada lo recordaremos siempre con mucho cariño y permanecerá en nuestro corazón a lo largo del tiempo!

Multimedia

Fotos

Todas las fotos, junto con las que hicimos del crucero, se pueden ver aquí, en nuestro mural de Rincones Secretos en Flickr. Si no es fácil encontrar la información os recomendamos que visitéis nuestras galerías personales en Flickr (naialor –aquí-, monthy –aquí- y marylebone – aquí-) ya que está toda la información mejor organizada por carpetas. En cualquier caso, aquí está la colección de álbumes de la Costa Este de Canada.

Acceso a fotografías

• Galería de fotos de la Costa Este de Canada: Pincha Aquí
• Grupo Rincones Secretos en Flickr: Pincha aquí
• Galería personal de monthy: Pincha aquí.
• Galería personal de marylebone: Pincha aquí.
• Galería personal de naialor: Pincha aquí.

Vídeos

• Grupo Rincones Secretos en Youtube

Islas Cíes – Pontevedra (España)

Vista de las Islas Cíes: Playa de Rodas

Introducción

Tan lejos y tan cerca. A veces no valoramos en un país tan rico como España la existencia de lugares como las Islas Cíes, más propios de otras latitudes que no del noroeste peninsular. Como en muchas otras ocasiones han tenido que ser los extranjeros los que han puesto a este rincón en el mapa mundial, aclamado por lo virgen de su estado y sus sorprendentes playas, fruto de lo cual fueron nombradas Parque Natural hace 3 décadas. Restringido el número de visitantes diarios así como el de barcos fondeados en sus proximidades, las islas forman, de hecho, parte del Parque Nacional de las Islas Atlánticas junto a sus vecinas, las Islas Ons, y otras islas más pequeñas. Read more

Buenos Aires – Argentina – Fotos

La verdad es que llevamos bastante tiempo diciendo que vamos a actualizar el artículo de la capital de Argentina y no nos está siendo fácil sintetizar tanta información. Buenos Aires es una ciudad que nos tiene totalmente conquistados y tanto si vamos por temas de ocio como por trabajo siempre esconde algún rincón secreto para poder descubrir.

Nuestro reciente viaje ha sido un poco de locos debido a la concentración de agenda que hemos tenido por lo que hemos podido disfrutar bastante poco de la ciudad. Lo cierto es que no faltaron nuestras comidas en Happening o en Las Lilas de Puerto Madero e incluso pudimos descubrir un gran italiano en la zona llamado Sottovoce Madero. El problema es que fue en el marco de una comida de trabajo y no pudimos hacer fotos ni tomar las notas suficientes para poder escribir un artículo en condiciones. Sin embargo sí nos gustaría recomendaros el plato de pasta que tomamos allí que estaba espectacular: Rótolo alla Bolognese. El post lo dejaremos para mejor ocasión. Read more

Quebec – Canada

Quebec es una ciudad que conquista al visitante desde el primer instante. Probablemente es la más europea de todas las ciudades canadienses y su parecido con un pueblo francés no es mera coincidencia. Al igual que Montreal fue descubierta por un francés llamado Jacques Cartier aunque fue realmente fundada en 1608 por Samuel de Champlain. Destaca especialmente por su localización geográfica ya que se extiende sobre un promontorio de roca desde donde se controla de maravilla el río San Lorenzo. Esto suponía una situación estratégica muy ventajosa para defenderse de los asedios ingleses y por ello se encuentra fuertemente amurallada. Sin embargo y a pesar de todo, el General británico James Wolfe se hizo con el dominio en 1759 pero ello no ha provocado que la cultura actual tenga elevadísimas reminiscencias francesas. Incluso, los habitantes son, en su gran mayoría francófonos y cabe destacar que hay muchas personas que hablan castellano.

Al igual que hemos comentado en otros artículos de Canada nos gustaría destacar de nuevo el buen trato que hemos recibido de todos los habitantes de las ciudades que hemos conocido ya que, en su gran mayoría, han sido muy amables y acogedores durante toda nuestra estancia. Quebec fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la ONU en 1985 por lo que es fácil que imaginéis lo rica que es en atracciones turísticas y culturales. En nuestra opinión, es la más atractiva de zona este de Canada y además cuenta con la gran ventaja de que se visita fácilmente caminando por lo que no exige la pérdida de tiempos muertos en largos recorridos innecesarios. Read more

Montreal – Canada

Montreal es una ciudad de contrastes ya que se encuentra a caballo entre sus antecedentes franceses y anglosajones. Realmente son casi 250 años de dominio inglés pero la ciudad fue fundada por un francés llamado Jacques Cartier que fue quien le puso el nombre de hoy (Montaña Real traducido) y el primer responsable del bonito barrio francés de Vieux Montréal. Los habitantes hablan tanto francés como inglés aunque el idioma habitual para entenderse es el francés.

Una vez mas nos gustaría insistir en lo agradable que ha sido nuestro viaje por Canada gracias a las personas que hemos conocido. Han sido muy amables, sinceros y muy acogedores durante toda nuestra estancia. Sin miedo a equivocarnos y basándonos en nuestra experiencia, podríamos decir que aúnan los puntos fuertes de la cultura francesa y la británica y se olvidan de sus debilidades.

Montreal es la segunda ciudad más importante de Canada, tan sólo detrás de Toronto y destaca por tener una auténtica ciudad subterránea bajo la principal donde es posible encontrar tiendas, restaurantes, transportes urbanos y acceso a muchos edificios de viviendas. Read more

Royal Ascot, un día en las carreras – Berkshire (Reino Unido)

Vista de la carrera desde el Box

Introducción

Si hay un evento marcado en el calendario de todo buen británico que se precie, ese es Royal Ascot, la semana del mes de Junio en la cual tienen lugar varias de las mejores carreras de caballos de la temporada en el hipódromo real de Ascot. En las cercanías de Londres (ver aquí nuestro artículo general sobre la ciudad) y a un paso de Windsor (ver aquí nuestro artículo sobre el pueblo), la relación entre Royal Ascot y la Familia Real dura ya 300 años, revalidada año a año con la presencia de la Reina de Inglaterra y el Duque de Edimburgo durante los 5 días que duran las carreras. Royal Ascot es más que una semana de carreras de caballos ya que a la afición por dicho mundo y, por supuesto, a las apuestas que genera, se unen una serie de factores que convierten a Royal Ascot en un evento social de primera fila en el Reino Unido. Read more

Estambul – Turquia

Comenzamos nuestro artículo final de Estambul diciendo que es una ciudad que merece mucho la pena visitar para pasar un largo fin de semana que incluso puede llegar a alargarse hasta una semana completa. Llevamos bastante tiempo publicando información variada de la ciudad y los que nos seguís habitualmente ya podéis deducir lo mucho que nos ha gustado nuestra reciente escapada. Sin embargo. este artículo final tan sólo queremos que sirva de unión de todos los anteriores para que podáis llegar más fácilmente a la mayor parte de la información que hemos ido publicando.

Por tanto, hablaremos brevemente de sus monumentos turísticos, de sus hoteles, de sus restaurantes más interesantes, de los planes más atractivos y os daremos muchos consejos finales para que disfrutéis al máximo de vuestra estancia en la ciudad. Lo primero de todo, os ofrecemos un video de la ciudad que incluye los principales lugares de interés:

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