Babylon Bar – Pantai Cenang – Langkawi – Malasia

Corte el teléfono luego del reto de Pablito! Me comentaba, y con razón, que hacia bastante  que no escribía ningún articulo. ¿Acaso por falta de tiempo?

Y con esa idea me fui a dormir….

Paseando por las playas de Pantai Cenang en Langkawi (Malasia) y casi de de casualidad, encontré un espectacular “chiringuito” Babylon Bar, en el numero 1 de Babylon Garden. El nombre y unas banderas muy coloridas colgadas me llamo la atención.

Me acerque a su entrada, que era en realidad la de la tienda. Realmente fantástica. Se presenta con una variedad de productos y ropas de materias primas recicladas. De fondo sonaba True to my self cantada por Ziggi Marley. Lo que le aportaba al lugar un encanto extra.

La dependienta, que aparecía y desaparecía con la misma facilidad, me recomendó un fantástico disco de Balok People, para satisfacer mi instinto musical y ampliar mi colección.

Pero lo mejor de todo se escondía detrás de una cortina de caracoles. Fue entonces cuando me di cuenta que había entrado por la salida.

Un esqueleto de edificación de dos pisos, aspirante a mansión en alguna época dorada, se erguía delante con el orgullo que aun le quedaba.

En la segunda planta a la distancia se podía divisar, entre unas cortinas, unas cuantas tiendas de campaña, -¿será una comunidad hippie?- me pregunté y pregunté. Cuando lo hice me miraron tan raro, como si algo fuera de lugar hubiera dicho.

Haciendo caso omiso a ese desplante, seguí caminando por un sendero en dirección a la playa, pase por una combi de los años 70, completamente abandonada y toda pintarrajeada de manera muy divertida con el nombre del lugar en uno de los laterales. Al acercarme me di cuenta que hacía las veces de “portal” para una “granjita” que se escondía detrás de ella; cabras y gallinas convivían como si sus compañeros no existieran y sin prestar atención a las decenas de curiosos que se acercaban a mirarlas, como si ya se hubieran acostumbrado a estos y a ser fotografiadas.

Bueno, los hippies si lo fueran…… tienen el desayuno garantizado, dije para mi!

La parte baja de la edificación era completamente diáfana; ni siquiera el hueco de la escalera estaba ocupado, salvo por una reemplazante de esta, de madera colocada a modo de parche, la sala estaba llena de cojines y candelabros, mesas de madera y troncos a modo de taburetes. Pegada a esta había una barra muy divertida y a esta otra casita, cerrada de canto a canto.

En frente y como compitiendo con ella, otra edificación también de dos plantas pero mas rústica, completamente de madera, decorada con carteles e instrumentos musicales y pareos muy coloridos en los techos.

En la parte de abajo estaba la supuesta cabina de Dj’s y un escenario que hacía pensar en que pasaría en este lugar por las noches…

La entrada principal, por la que se accede desde la playa, esta coronada por una jubilada tabla de surf que mira hacia el mar, tal vez esperando la ola perfecta que la devuelva a, por lo menos, pensar en su juventud, también con el nombre de Babylon.

Después de hacer una o dos preguntas, y salir por la entrada, me propuse volver por la noche.

Guau…..fue mi reacción. Todas las velas estaban dispuestas como cual ceremonia o rito sagrado.

De fondo ya sonaba la mejor música electrónica, a un volumen que hacia ver que lo importante es el diálogo, acompañada por un saxo y unos  bongos. En la barra el barman, atosigado, disparaba a diestro y siniestro sus brebajes (20 MYR=5 EUROS) la carta de cócteles se presentaba en un viejo vinilo y contaba con una veintena de estos. Yo me pedí un planters punch que estaba realmente muy bueno.

Los coloridos cojines habían desaparecido debajo de cuerpos inertes. Y hermosos narguiles exhalaban su rico humo a los más divertidos.

La casita cerrada se había convertido en un improvisado restaurante gestionado por dos escandinavas increíbles que, quien sabe…, habrán querido cambiar sus monótonas vidas de despacho por este paraíso. En el se vendían desde ensaladas de todo tipo, como la de rúcula, piñones, tomate secos y vinagreta de miel (15 MYR) que me comí. Hasta perritos y hamburguesas. Todo presentado con el entusiasmo, la profesionalidad y el gusto que le suelen imponer a la gastronomía las personas que recién se incorporan a esta profesión y hacen un todo más cuidado, más cariñoso.

Una señora, o eso creía hasta que lo vi de cerca, hacia malabares con todo tipo de artilugios con fuegos, luego pasaba el gorro y a ver quien le dice que no le da dinero. El chico que estaba a mi lado se le ocurrió darle una moneda pequeña. Cuando llego mi turno creo que le di el billete más grande que disponía en ese momento.

Los idiomas más tradicionales, para nosotros, y exóticos se conjugaban en una noche con un cielo completamente estrellado y con una energía y buena onda increíble.

Caminando por la arena que iba desprendiendo sus últimos alientos de calor después de un día de unos 35 º y donde a la tarde se hacia imposible caminar descalzo ahora se tornaba prácticamente obligatorio. Me recorrí todo el recinto, había alrededor de ciento y pico de personas.

-¡Qué pena que esta es la última noche en Langkawi!- volví a decirme, ¡pero que linda noche para terminar esta etapa de mi viaje!

Me desparte bruscamente con el  timbre de la puerta, y caminando hacia ella me dije: que lindo sueño, ¿por qué no cuento la última noche en Langkawi en BABYLON?

Bien…, ¡a ver como cuento eso!

Sirocco Sky bar – Bangkok

Cuando le conté que me iba durante 35 días, me miro un tanto perplejo. Claro, ¿quien le iba a preparar sus tan deseadas copas? Pero en su rostro pude distinguir, aunque muy sutil, un principio de sonrisa… Read more

Vertigo – Bangkok (Thailandia)

 

Vertigo

Lugar: Bangkok – Thailandia

Dirección: 21, South Sathon Road; Sathon, 10120 Bangkok (Thailandia)

Teléfono: +66 2 679 1200

Web: http://www.banyantree.com/bangkok/facilities/dining/vertigo.html

Empecemos por decir que la terraza del piso 61 del Hotel Banyan Tree en Bangkok (ver aquí nuestro artículo) es la mayor terraza del mundo al aire libre dedicada a espacio de restauración. Combina dos espacios dedicados a su restaurante – propiamente Vertigo – y a su zona de bar – Moon Bar – adaptados a las distintas preferencias de los clientes que lo visitan. Ubicado en la parte nueva de la ciudad, plagada de edificios de oficinas y zonas verdes, ello hace que tanto Vertigo como Moon Bar sean visitados por una clientela ejecutiva así como locales y turistas, eso sí, vestidos elegantemente como exige la propia dirección del hotel. Se trata por tanto de un sitio sin igual para disfrutar de una comida, una cena o una copa, con un ambiente elegante y sin duda ideal para aquel que busque un sitio único y a la vez romántico para acudir en pareja o bien donde disfrutar de una buena conversación con amigos disfrutando de unas vistas de Bangkok absolutamente incomparable. Read more

Restaurante Press Club – Hanoi

Restaurante Press Club

Lugar: Hanoi – Vietnam

Dirección: 59 A Ly Thai To St., Hanoi – S.R. Vietnam  

Teléfono: 84 – 4 – 934 0888

Web: http:// http://www.hanoi-pressclub.com/

El Press Club es más que un restaurante. Se trata de un referente social y gastronómico en Hanoi, a donde acuden gentes de las clases sociales más altas de la ciudad. El Press Club se ubica en un edificio en las proximidades del Hotel Sofitel Metropole y consta de 3 partes diferenciadas: bar, delicatessen y restaurante. Read more

Restaurante Angelini – Bangkok

 

Restaurante Angelini

Lugar: Hotel Shangri-La; Bangkok – Thailandia

Dirección: 89, Soi Wat Suan Plu; Bangkok 10500 – Thailandia  

Teléfono: (66) 0 236 7777

Web: http://www.shangrila.com/en/property/bangkok/shangrila/dining/restaurant/angelini

El restaurante Angelini pasa por ser, sobre el papel, el mejor restaurante italiano de Bangkok. Sin embargo, ciertamente, o bien la oferta italiana en la ciudad es más bien escasa o bien los estándares se sitúan demasiado bajos. Al menos en nuestro caso para nada la realidad hizo justicia a la fama del mismo. Read more

Restaurante Wild Lotus – Hanoi

 

Wild Lotus

Lugar: Hanoi – Vietnam

Dirección: Nguyen Du; Hanoi – Vietnam  

Teléfono: 84 – 4 – 943 9342

Web: n.d.

El restaurante Wild Lotus es una de las mejores opciones de gastronomía vietnamita fuera del circuito hotelero de alta gama de Hanoi. Se trata de un local decorado al estilo “art deco” situado en la zona más residencial de la ciudad donde se ubican los principales hoteles. Cuenta con 2 plantas diferenciadas: una inferior que ofrece fundamentalmente servicio de bar, con distintas mesas y sofás, en medio de fuentes y un ambiente más distendido; una superior preparada para restaurante, no muy grande pero si lo suficientemente espaciosa para disfrutar de una cena tranquila y sin mucho ruido. Read more

Restaurante Celadon – Bangkok

 

Restaurante Celadon

Lugar: Hotel Sukhothai; Bangkok – Thailandia

Dirección: 13/3 South Sathorn Road; Bangkok 10120 – Tailandia  

Teléfono: (66) 0 2 344 888

Web: http://www.sukhothaihotel.com/celadon.php

El restaurante Celadon, una de las opciones gastronómicas del Hotel Sukhothai,  pasa por ser uno de los mejores restaurantes de Bangkok. Atraídos por su fama precedente y ayudados por el hecho de estar alojados en dicho hotel, optamos por probar la gastronomía thai ofrecida por Celadon. Si el hotel es un remanso de paz dentro de una ciudad tan caótica como Bangkok, Celadon es una extensión del mismo.

El restaurante se sitúa en un pabellón externo al hotel con un estilo arquitectónico similar a una pagoda, en un ambiente muy íntimo, con luz tenue y plagado de velas. Debido a dichas características quizás sea más recomendable para una cena aunque también pueda ser idóneo para una comida de negocios más distendida. Pero en cualquier caso, bien para comer, bien para cenar, en pareja o con amigos, Celadon es una obligación en Bangkok si se quiere disfrutar de la cocina thai.   Read more

Viroth – Siem Reap

 

Restaurante Viroth 

Lugar: Viroth Hotel; Siem Reap – Camboya 

Dirección: 246, Wat Bo Street; Siem Reap – Camboya 

Teléfono: +855 012 826346 

Web: http://www.viroth-hotel.com/

Viroth es sin lugar a dudas el mejor representante de la cocina camboyana en Siem Reap. Establecido recientemente como iniciativa de un franco-camboyano, el restaurante se enmarca dentro de un hotel del mismo nombre. Si bien el motivo de este artículo no es hablar del hotel en si, mención especial merece el mismo, puesto que se trata de un hotel-boutique de carácter exclusivo – únicamente ofrece 7 habitaciones – gozando de todas las comodidades propias de otros establecimientos de lujo de Siem Reap como La Residence d’Angkor o el Hotel de la Paix. Read more

Meric – Restaurante del Hotel de la Paix – Siem Reap

 

Restaurante Meric 

Lugar: Hotel de la Paix; Siem Reap – Camboya 

Dirección: Sivutha Boulevard; Siem Reap  – Camboya 

Teléfono: + 855 63 966 000 

Web: http://www.hoteldelapaixangkor.com/meric.php

Empecemos diciendo que Meric, el restaurante del Hotel de la Paix, es probablemente, uno de los mejores restaurantes, sino el mejor de Siem Reap. Pese a que la situación del hotel, en el centro de la ciudad, no daría la impresión de ser la más idónea en cuanto a tranquilidad se refiere, una vez que se traspasa la recepción del mismo, la idea que transmite el hotel en general y el restaurante en particular, es de una sensación de total tranquilidad.

Probablemente Meric, regentado por un chef francés con amplia experiencia en su país y en Estados Unidos, merecería otro tipo de atención de estar situado en alguna capital occidental. El restaurante no tiene absolutamente nada que envidiar a restaurantes similares, en particular dentro del segmento de nouvelle cuisine, en Europa y Estados Unidos, alguno de ellos galardonados con estrellas Michelin. Read more

Le Grand – Siem Reap

 

Restaurante Le Grand  

Lugar: Raffles Grand Hotel; Siem Reap – Camboya  

Dirección: 1 Vithei Charles de Gaulle; Khum Svay Dang Kum; Siem Reap – Camboya  

Teléfono: +855 63 963 888  

Web:  http://www.ghotw.com/hotel/spa/raffles-grand-hotel-angkor.htm  

Cuando uno se encuentra en Siem Reap no necesariamente piensa en cocina francesa, independientemente de que el pasado colonial francés pueda ser un punto a su favor. A Le Grand le pasa un poco eso: es un muy buen restaurante francés en una ciudad como Siem Reap, donde la oferta de comida asiática y si cabe, internacional, es amplia, pero adolece de ese tipo de restaurantes distintos.

La elección de Le Grand, uno de los varios restaurantes del Grand Hotel d’Angkor, uno de los más lujosos de la ciudad, está normalmente motivada por la exigencia del estómago del viajero occidental en la zona, el cual, tras múltiples días acostumbrado a comidas asiáticas, variadas pero marcadas por un denominador común – bien las especias, bien el arroz -, opta por un cambio de gastronomía hacia sabores más habituales. Read more

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